Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, contre Apion, libre I
rapport avec celui qu'il remplace. Le vrai nom signifie: « celui qui fut
sauvé de l'eau », car l'eau chez les Égyptiens se dit « Môü[165] ».
287 La preuve est assez claire, je pense : tant que Manéthôs suivait les
antiques annales, il ne s'écartait guère de la vérité ; mais lorsqu'il s'est
tourné vers les légendes sans autorité, il les a combinées sans
vraisemblance ou il a cru des propos dictés par la haine.
XXXII
Récit de Chærémon.
288 Après lui, je veux examiner Chærémon[166]. Cet auteur
également déclare qu'il écrit l'histoire d'Égypte, et, après avoir cité le
même nom de roi que Manéthôs, 289 Aménophis, et Ramessès son
fils, il raconte qu'Isis apparut à Aménophis dans son sommeil, lui
reprochant la destruction de son temple pendant la guerre.
L'hiérogrammate Phritobautès dit que, s'il purifiait l'Égypte des
hommes atteints de souillures, ses terreurs cesseraient. 290 Le roi
réunit deux cent cinquante mille de ces hommes nuisibles et les
chassa. A leur tête étaient Moïse et Joseph, également
hiérogrammates. Leurs noms égyptiens étaient Tisithen pour Moïse,
et Peteseph pour Joseph. 291 Ces exilés arrivèrent à Péluse et
rencontrèrent trois cent quatre-vingt mille hommes abandonnés par
Aménophis, qui n'avait pas voulu les amener en Égypte[167]. 292 ils
conclurent avec eux un traité d'amitié et marchèrent sur l'Egypte.
Aménophis, sans attendre leur attaque, s'enfuit en Éthiopie, laissant
sa femme enceinte. Elle se cacha dans des cavernes et mit au monde
un enfant du nom de Ramessès, qui, devenu homme, chassa les Juifs
en Syrie au nombre d'environ deux cent mille, et reçut son père
Aménophis revenu d'Ethiopie.
XXXIII
Ses mensonges. Manéthôs et lui se contredisent.
293 Voilà ce que raconte Chærémon. Il résulte claire¬ment, je pense,
des récits précédents que l'un et l'autre ont menti[168]. Car s'ils
s'étaient appuyés sur quelque fait réel, un pareil désaccord était
impossible. Mais ceux qui composent des livres mensongers ne