Flavius Josèphe, table des matières

ANTIQUITES JUDAÏQUES
Ptolémaïs : car la reine Séléné, appelée aussi Cléopâtre[253], qui
gouvernait alors la Syrie, avait persuadé les habitants de fermer leurs
portes à Tigrane. Les envoyés se rendirent donc auprès de Tigrane et
le prièrent d'accorder sa faveur à la reine et au peuple. Tigrane les
reçut avec bienveillance, flatté d'un hommage apporté de si loin, et
leur donna les meilleures espérances. Mais à peine s'était-il emparé
de Ptolémaïs qu'il apprit que Lucullus, à la poursuite duquel
Mithridate venait d'échapper en se réfugiant chez les Ibères[254],
avait ravagé l'Arménie et assiégeait (sa capitale). Et Tigrane, aussitôt
cette nouvelle connue, reprit la route de son royaume.
5. Peu après, la reine étant tombée dangereusement malade,
Aristobule trouva le moment opportun pour s'emparer du pouvoir ; il
quitta la ville de nuit avec un de ses serviteurs et se rendit dans les
places fortes où les amis de son père avaient été relégués. Irrité, en
effet, depuis longtemps de tout ce que faisait sa mère, ses craintes
s'accrurent encore à ce moment dans l'appréhension que, la reine
morte sous la dépendance des Pharisiens, toute sa famille ne tombât
au pouvoir de ceux-ci ; car il voyait bien l'impuissance de son frère
qui devait recueillir la royauté. Sa femme seule, qu'il laissa à
Jérusalem avec ses enfants, fut mise dans la confidence de son départ.
Il se rendit d'abord à Agaba[255], où se trouvait un des grands
nommé Galaistès, par qui il fut accueilli. Le lendemain la reine eut
connaissance de la fuite d'Aristobule, et pendant quelque temps elle
ne pensa pas que cette absence eût pour objet une révolution ; mais
quand on vint lui annoncer coup sur coup qu'il s'était emparé de la
première forteresse, puis de la seconde, puis de toutes - car dès que
l'une eut donné l'exemple, toutes se hâtèrent de faire leur soumission
à Aristobule - alors la reine et le peuple furent profondément troublés.
Ils voyaient en effet qu'Aristobule n'était pas loin de s'emparer du
pouvoir, et ils craignaient surtout qu'il ne les châtiât pour tous les
affronts commis contre sa maison. Ils décidèrent donc d'enfermer sa
femme et ses enfants dans la forteresse qui dominait le Temple[256].
Aristobule cependant, en raison de la foule qui se pressait autour de
lui, était entouré d'un véritable cortège royal ; en quinze jours environ
il avait pris vingt-deux places fortes, dont il avait tiré les ressources
nécessaires pour lever une armée dans le Liban, la Trachonitide, et
chez les princes. Les hommes, en effet, cédant au nombre, lui
obéissaient volontiers. Ils espéraient, d'ailleurs, qu'en aidant
Aristobule, ils retireraient autant de profit de son règne que ses
proches[257], puisqu'ils auraient été pour lui l'instrument de la
victoire. Les anciens des Juifs et Hyrcan se rendirent alors auprès de