Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
l'affaire et ne cessa de presser Antoine de venger le meurtre du jeune
homme : il n'était pas admissible qu'Hérode, qui devait à Antoine une
royauté à laquelle il n'avait nul droit, pût commettre ouvertement de
pareils méfaits envers ceux qui étaient vraiment de race royale.
Antoine se laissa persuader et, lorsqu'il se rendit à Laodicée[18],
envoya à Hérode l'ordre de venir se justifier des accusations relatives
à Aristobule : car s'il était vraiment l'auteur de ce complot, il était
sans excuse. Hérode, craignant les suites de cette accusation et la
malveillance de Cléopâtre1 qui ne cessait d'exciter Antoine contre
lui, résolut d'obéir - il ne pouvait d'ailleurs faire autrement - ; mais, en
confiant à son beau-frère[19] Joseph la garde du pouvoir et le
gouvernement de son royaume, il lui recommanda secrètement3 s'il
lui arrivait malheur chez Antoine, de mettre immédiatement à mort
Mariamme : car, disait-il, il aimait passionnément sa femme et
redoutait comme un outrage que, son mari mort, sa beauté ne lui valût
les hommages de quelque autre. En parlant ainsi, il visait Antoine,
qui convoitait la reine, dont il avait depuis longtemps entendu vanter
la beauté. Ces ordres donnés, Hérode, fort peu rassuré sur son avenir,
se rendit auprès d'Antoine.
6[20]. Joseph, chargé du gouvernement du royaume, était par cela
même constamment en relation avec Mariamme, tant à cause des
affaires que des hommages qu'il lui devait comme reine ; il ne
tarissait pas en conversations au sujet d'Hérode, de l'amour et de la
passion du roi pour elle. Comme les deux princesses, et surtout
Alexandra, le raillaient à la manière des femmes, dans son ardeur de
leur montrer les sentiments du roi, il se laissa aller jusqu'à révéler ses
instructions, comme une preuve qu'Hérode ne pouvait vivre sans sa
femme et que, s'il lui arrivait malheur, il ne voulait pas être séparé
d'elle même par la mort. Telle fut la déclaration faite par Joseph.
Mais les femmes, comme il fallait s'y attendre, virent là, non pas
l'indice de la violente passion d'Hérode, mais celui de sa cruauté,
puisque, même lui disparu, son caprice tyrannique les condamnait à
la mort et à la destruction ; aussi cette révélation leur devint-elle une
pensée insupportable.
7. Cependant le bruit se répandit dans Jérusalem, propagé par les
ennemis d'Hérode, qu'Antoine avait mis à mort celui-ci après l'avoir
supplicié. Cette nouvelle, comme de juste, jeta le trouble parmi tous
les familiers du palais, et surtout parmi les femmes. Alexandra voulut
même persuader Joseph de quitter avec elles le palais et de se réfugier
sous la sauvegarde des aigles de la légion romaine qui campait alors