Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 3.
le service journalier s'accomplit avec la même discipline
et la même sûreté : la corvée du bois, la corvée des
vivres, celle de l'eau, le tout suivant les besoins et
toujours par escouades. La soupe du matin et celle du
soir ne sont pas laissées au gré de chacun : tous les
soldats mangent en commun. Les heures de sommeil, de
garde, de réveil sont réglées au son de la trompette : tout
s'exécute au commandement. Dès l'aube tous les soldats
vont saluer leurs centurions respectifs, ceux-ci les
tribuns, puis tous les officiers ensemble se rendent
auprès du commandant en chef, et celui-ci leur donne le
mot et les ordres qu'ils doivent communiquer à leurs
inférieurs. Dans la bataille, tout n'est pas moins bien
réglé. Les évolutions s'opèrent aussi vite qu'il est
nécessaire qu'il s'agisse d'attaque ou de retraite,
toujours la troupe manœuvre par unités constituées, au
signe de ses chefs.
4. S'il faut lever le camp, la trompette donne un premier
signal. Alors nul ne demeure oisif : sitôt l'ordre entendu,
on plie les tentes, on prépare tout pour le départ. Une
deuxième sonnerie ordonne de s'équiper : les hommes
chargent les bagages sur les mulets et les autres bêtes
de somme, eux-mêmes s'alignent, prêts à s'ébranler,
comme des coureurs frémissant derrière la corde. Ils
mettent le feu au retranchement, parce qu'il leur sera
facile d'en refaire un autre et pour empêcher que
l'ennemi ne puisse faire usage de celui qu'ils
abandonnent. Enfin, une troisième sonnerie donne le
signal du départ et rappelle ceux qui, pour quelque motif
que ce soit, seraient en retard : car il faut que nul ne
manque à son rang[25]. Alors un héraut qui se tient à
droite du général leur demande par trois fois, dans la
langue nationale, s'ils sont prêts à combattre. Trois fois
ils répondent à haute et joyeuse voix : « Nous le
sommes ! » Parfois même ils devancent l'appel du
héraut : leurs clameurs, leurs bras droits levés en l'air
disent le souffle guerrier qui les anime.
5. Ils s'avancent ensuite, marchant avec calme, en bon
ordre, sans jamais rompre leurs rangs, bref, comme s'ils
étaient en face de l'ennemi.
Les fantassins portent la cuirasse, le casque, et un glaive