Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
pour l'anéantissement de la race chananéenne, ils
espéraient leur salut, grâce à l'alliance conclue avec
eux. Josué, avec toute son armée, se porte en hâte
à leur secours, et, après avoir marché tout le jour et la
nuit, à l'aube il tombe à l'improviste sur les ennemis, les
met en fuite, et les poursuit avec acharnement à travers
un canton accidenté qui s'appelle Bèthôra[44]. Là, Dieu
lui fit connaître son assistance par des bruits de
tonnerre, des coups de foudre et une grêle qui s'abattit
plus violente que de coutume. En outre, il advint que le
jour se prolongea, afin que l'arrivée de la nuit n'arrêtât
pas l'ardeur des Hébreux ; de sorte que Josué put se
saisir des rois, cachés dans une caverne à Makkéda, et
les châtier tous. Que la durée du jour se soit accrue et
ait dépassé alors la mesure habituelle, c'est ce
qu'attestent les Écritures déposées dans le sanctuaire.
18. Après cette défaite des rois qui étaient partis en
guerre contre les Gabaonites, Josué remonta de nouveau
dans la partie montagneuse de la Chananée ; après y
avoir fait un grand carnage des habitants et pris du
butin, il revint au campement de Galgala[45]. Le renom
de la valeur des Hébreux se répandant[46] beaucoup
chez les peuples environnants, on fut frappé de terreur
quand on apprit que tant de monde avait péri, et une
expédition fut dirigée contre eux par les rois de la région
du mont Liban, qui étaient des Chananéens. Les
Chananéens de la plaine, s'étant adjoint les Palestiniens
(Philistins), établissent leur camp près de la ville de
Bèrôthé[47], de la Galilée Supérieure, non loin de Kédèse
(Kadès) ; ce lieu appartient aussi aux Galiléens. Toute
leur armée se composait de 300.000 hoplites, de 10.000
cavaliers et de 20.000 chars[48]. Cette masse d'ennemis
effraye Josué lui-même et les Israélites, et dans l'excès
de leur crainte ils étaient trop inquiets pour espérer un
succès. Mais Dieu leur reproche vivement leur terreur et
leur demande ce qu'ils désiraient de plus que son appui,
puis leur promet qu'ils vaincront leurs ennemis et leur
recommande de mettre les chevaux hors de combat et de
brûler les chars. Encouragé par les promesses de Dieu,
Josué marcha contre les ennemis, et, le cinquième jour,
arrivant sur eux, il en vint aux mains ; un combat