Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
ce à quoi ils ne se seraient pas résignés s'ils n'avaient su
que Dieu était avec les Romains. En quoi mettent-ils
donc leur confiance, pour résister de la sorte, quand la
plus grande partie de la ville est prise et quand ses
défenseurs, leurs remparts fussent-ils encore intacts,
seraient exposés à un sort pire que celui qui
accompagne la prise d'une cité ? Les Romains n'ignorent
pas la famine qui règne à Jérusalem : elle dévore
aujourd'hui le peuple, demain ce seront les combattants.
Car si même les Romains levaient le siège et
n'attaquaient pas la ville le glaive en main, les Juifs n'en
seraient pas moins la proie, dans la ville même, d'un
ennemi invincible, que chaque heure renforce, à moins
qu'ils ne pussent tourner leurs armes contre la famine,
et, seuls de tous, vaincre les souffrances de la faim. Il
ajoutait qu'il était bien de changer de sentiment devant
un irrémédiable malheur, et, tant que cela est encore
possible, de tendre vers le salut. Les Romains ne leur
garderont pas rancune de leur conduite passée, à moins
qu'ils ne restent insolents jusqu'à la fin, les Romains
sont naturellement doux dans la victoire, et ils mettront
leur intérêt au-dessus de leur ressentiment ; car ils n'ont
pas d’intérêt à conquérir une ville dépeuplée et un
désert. Aussi, maintenant encore, César est-il prêt à leur
tendre la main ; mais, s'il prend la ville par la force, il
n'épargnera personne, d'autant plus impitoyable que les
Juifs n'auront pas, même dans l'extrémité de l'infortune,
écouté ses propositions. Que le troisième mur sera
bientôt pris, cela ressort clairement de ceux qui viennent
de l'être ; même si cette fortification reste inébranlable,
la famine combattra contre eux et pour les Romains.
4. Tandis que Josèphe exhortait ainsi les Juifs,
beaucoup, du haut des remparts, se moquaient de lui et
l'insultaient quelques-uns même lui jetaient des
projectiles. Renonçant donc à les persuader par des
conseils d'une vérité évidente, il se mit à leur rappeler
l'histoire même du peuple.
« Oh ! malheureux, s'écriait-il, oublieux de ce qui fut
votre vrai soutien ! Croyez-vous lutter contre les
Romains par la force de vos armes et de vos bras ? Quel
autre ennemi avons-nous vaincu ainsi ? Quand Dieu,
notre créateur, n'a-t-il pas été le vengeur des Juifs