Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
[13] Exode, XVI, 14.
[14] Dans une interprétation midraschique (Mechilta, Weiss, p. 58)
d'un verset des Psaumes (LXXVIII, 25) qui rappelle l'épisode de la
manne, on attribue à Josué un fait analogue à celui qui est
rapporté ici à propos de Moïse.
[15] L'Écriture ne parle pas de neige (il ne neige guère dans le
désert arabique), mais de gelée blanche. La comparaison avec la
neige est déjà dans Artapanus. Dans la Mechilta (sur Ex., XVI, 14)
R. Josué ben Hanania (Tanna de la fin du Ier et du
commencement IIe siècle) dit que la manne était menue comme du
givre, interprétation adoptée par le Pseudo-Jonathan.
[16] Nombres, XI, 7.
[17] Plus connu sous le nom de bdellium. Cette comparaison de la
manne au bdellium, - pour la couleur -, n'est pas dans l'Exode,
mais dans les Nombres (XI, 7). L'explication que donne Josèphe du
mot hébreu bdôlah, qu'il traduit par « sorte d'aromate », n'est pas
celle des LXX.
[18] Josèphe substitue ici l'assaron (hébreu : issarôn) à une autre
mesure, l'ômer, que donne l'Exode (XVI, 16). Les deux mesures
sont, d'ailleurs, équivalentes. L'ômer, selon la Bible elle-même
(Ex., XVI, 36), vaut un dixième d'éfa, et l'issarôn, comme son nom
l'indique, vaut, de même, un dixième d'éfa (31,64).
[19] La Sapience dit de même de la manne qu'elle renfermait tout
ce qui est agréable au goût (XVI, 20) et qu'elle se changeait en tout
ce qu'on désirait (21). Cette tradition se retrouve dans le Midrash.
Exode Rabba (XXV) dit que la manne avait toutes les saveurs et
que chaque Israélite y trouvait celle qui lui plaisait. Dans Yoma,
75 a, R. Abbahou (Amora de la fin du IIIe siècle) dit en jouant sur
le terme hébreu (Nombres, XI, 8) : « De même que l'enfant trouve
différentes saveurs au lait maternel, de même les Israélites
trouvaient différentes saveurs à la manne ». R. Yosé ben Hanina
(Amora du IIIe siècle) disait (ibid., 75 b) que la manne avait le goût
du pain pour les jeunes gens, de l’huile pour les vieillards, du miel
pour les petits enfants. Cf. des variantes des mêmes dires dans
Sifré sur Nombres, XI, 8 ; Tanhouma (Sur Ex., XVI, 14) ; Ex. R., V ;
Pesikta, 110 a.
[20] Cette observation est confirmée par ceux qui ont visité cette
partie de l'Arabie. Il existe une manne végétale provenant d'un
arbrisseau, la Tamirix mannifera.
[21] Manna est l'araméen de man.
[22] Même étymologie que dans l’hébreu et les LXX.
[23] Exode, XVII, 1.
[24] En hébreu : Rephidim.
[25] Il ne peut s'agir que de la Tora : cf. Antiquités, liv. V, I, 17.
[26] Exode, XVII, 8.
[27] Josèphe a déjà parlé précédemment (Antiquités, liv. II, I, 2) de
la Gobolitide, habitée par les Amalécites. Ou ne trouve que chez
lui cette expression géographique. Cependant on lit une