Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, XI
contribution pour leurs sacrifices, ils refusèrent de
l'exécuter, encouragés et soutenus dans leur résistance
par les préfets ; et chaque fois qu'ils purent causer aux
Juifs quelque tort, soit par eux-mêmes, soit par d'autres,
ils n'hésitèrent jamais à le faire. Les habitants de
Jérusalem décidèrent donc d'envoyer une ambassade au
roi pour se plaindre des Samaritains ; Zorobabel et
quatre autres des chefs partirent en qualité
d'ambassadeurs. Quand le roi eut appris des envoyés les
plaintes et les accusations qu'ils portaient contre les
Samaritains, il les renvoya porteurs, pour les préfets et
le sénat de Samarie, d'une lettre dont voici le texte :
« Darius, roi, à Tanganas et Sambabas, préfets des
Samaritains, Sadracès et Bobélon, et à tous ceux de
Samarie qui sont conseillers[34] avec eux. Zorobabel,
Ananias et Mardochée, envoyés des Juifs, vous ont
accusés de leur susciter des obstacles dans la
construction de leur Temple, et de ne pas vous acquitter
des contributions que je vous ai ordonné de leur payer
pour leurs sacrifices. Je veux que, après avoir pris
connaissance de cette lettre, sur les fonds du trésor
royal des impôts de Samarie, vous leur fournissiez tout
ce qui leur est nécessaire pour les sacrifices, suivant
l'appréciation des prêtres, afin qu'ils ne passent aucun
jour sans sacrifier et sans prier Dieu pour moi et les
Perses ». Tel était le contenu de cette lettre.
V[35]
1-2. Règne de Xerxès. Mission d'Esdras. - 3.4. Affaire des
mariages prohibés. - 5. Fête des Tabernacles ; lecture de la Loi. -6-
8. Mission de Néhémie. Achèvement des murs de Jérusalem.
1. Darius étant mort, son fils Xerxès, en lui succédant
sur le trône, hérita aussi de sa piété et de son respect
envers Dieu. Il se conforma, en effet, en tout, à ce
qu'avait fait son père, en ce qui concernait le culte, et il
eut les Juifs en très grande affection. A cette époque le
grand-prêtre était Joachim, fils de Jésus[36]. Il y avait
aussi à Babylone un homme juste et jouissant d'une
bonne renommée auprès de la multitude : c'était le
premier prêtre du peuple[37] appelé Esdras ; il
connaissait bien les lois de Moïse, et devint l'ami du roi