La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

ompu, et que le poisson s’était échappé. Se levant
brusquement, il cria à pleins poumons :
— Takezō ! Arrête !
Il y avait dans sa voix une force irrésistible, dominatrice,
dont il était difficile de ne pas tenir compte. Le fugitif s’arrêta
comme cloué au sol, et regarda par-dessus son épaule, un peu
hébété. L’œil soupçonneux, il considéra Takuan.
Le moine se tut. Se croisant lentement les bras sur la
poitrine, il rendit son regard fixe à Takezō. Tous deux
semblaient même respirer à l’unisson.
Petit à petit apparurent au coin des yeux de Takuan les rides
qui marquent le début d’un sourire amical. Il décroisa les bras,
fit signe à Takezō, et dit :
— ... Allons, viens.
Au son de ces paroles, Takezō cligna des yeux ; une étrange
expression se peignit sur son visage sombre.
— ... Viens donc ici, insista Takuan, pour que nous puissions
tous les trois causer ensemble.
Suivit un silence perplexe.
— ... Il y a de la nourriture en abondance, et nous avons
même du saké. Nous ne sommes pas tes ennemis, tu sais. Viens
près du feu. Causons.
Nouveau silence.
— ... Takezō, n’es-tu pas en train de commettre une grave
erreur ? Au-dehors, il existe un monde où il y a du feu, de la
nourriture, des boissons et même de la sympathie humaine. Tu
persistes à errer dans ton enfer personnel. Tu es en train
d’acquérir une vision bien déformée du monde, tu sais... Mais je
ne veux plus tenter de discuter avec toi. Dans l’état où tu es, tu
ne saurais entendre raison. Viens seulement ici, près du feu.
Otsū, réchauffe le ragoût de pommes de terre que tu nous as
fait. J’ai faim, moi aussi.
Otsū mit le pot sur le feu, et Takuan plaça une jarre de saké
près des flammes pour la chauffer. Cette scène paisible calma
les craintes de Takezō qui se rapprocha centimètre par
centimètre. Quand il fut presque au-dessus d’eux, il s’arrêta et
resta immobile, retenu, semblait-il, par quelque gêne intérieure.
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