La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

de répondre à la courtoisie d’Inshun, il fallait sortir de la
confusion où lui-même se trouvait. Il ne comprenait toujours
pas pourquoi les prêtres s’étaient retournés contre les rōnins ...
il ne voyait aucune explication possible. Il était même assez
perplexe de se trouver encore en vie.
— ... Venez donc enlever une partie de ce sang. Vous avez
besoin de repos.
Inshun le mena vers le feu, Jōtarō sur ses talons.
Les prêtres, ayant déchiré en bandes une large pièce de
coton, essuyaient leurs lances. Peu à peu, ils se rassemblèrent
auprès du feu, et s’assirent avec Inshun et Musashi comme s’il
ne s’était rien passé d’extraordinaire. Ils se mirent à bavarder
entre eux.
— Regardez, là-haut, dit l’un en désignant quelque chose.
— Ah ! les corbeaux ont reconnu l’odeur du sang. Ils
croassent au-dessus des cadavres, voilà ce qu’ils font.
— Pourquoi est-ce qu’ils ne s’y attaquent pas ?
— Ils le feront dès que nous serons partis. Ils se disputeront
le festin.
Et cela continua ainsi. Musashi eut l’impression qu’il ne
saurait rien s’il ne le demandait pas. Il regarda Inshun, et dit :
— Vous savez, je croyais que vous et vos hommes étiez
venus ici pour m’attaquer ; j’étais bien décidé à envoyer dans
l’autre monde un aussi grand nombre d’entre vous que je le
pourrais. Je ne comprends pas pourquoi vous me traitez de
cette façon.
Inshun se mit à rire.
— Mon Dieu, nous ne vous considérons pas nécessairement
comme un allié mais notre véritable but, aujourd’hui, c’était de
faire un peu le ménage.
— Vous appelez ménage ce qui vient de se passer ?
— Exactement, dit Inshun en désignant l’horizon. Mais je
crois que nous ferions mieux d’attendre que Nikkan vous
l’explique. Je suis sûr que ce point, à l’orée de la plaine, c’est lui.
Au même instant, de l’autre côté de la plaine, un cavalier
disait à Nikkan :
— Vous marchez vite pour votre âge, non ?
— Je ne suis pas rapide. C’est vous qui êtes lent.
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