La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Non ; pas trace, répondit-il avec un soupir. Elle était
jolie ; aussi les employés ont-ils cru que même si elle ne pouvait
régler sa note, nous pourrions rentrer dans notre argent en la
gardant ici quelque temps, si vous voyez ce que je veux dire.
Hélas ! elle a été un peu trop rapide pour nous.
Assis au bord de la véranda, Matahachi attachait ses
sandales. Après avoir attendu environ une minute, il cria d’un
ton irrité :
— Mère, qu’est-ce que tu fabriques, là-dedans ? Tu es
toujours en train de me presser, mais au dernier moment tu n’es
jamais prête !
— Un instant. Matahachi, t’ai-je donné la bourse que je
porte dans mon sac de voyage ? J’ai payé la note avec de l’argent
que j’avais dans ma ceinture, mais l’argent de notre voyage se
trouvait dans la bourse.
— Je ne l’ai pas vue.
— Viens un peu ici. Voici un bout de papier avec ton nom
dessus. Quoi !... Comment ? Quelle audace ! Cela dit... cela dit
qu’étant donné que vous vous connaissez de longue date, elle
espère que tu lui pardonneras d’emprunter cet argent.
Emprunter... emprunter !
— C’est l’écriture d’Akemi.
Osugi se retourna contre l’aubergiste :
— Dites donc ! En cas de vol d’un client, vous êtes
responsable.
— Vraiment ? répliqua-t-il avec un large sourire.
D’ordinaire, ce serait le cas mais puisqu’il apparaît que vous
connaissez la jeune fille, je crains bien d’avoir à vous prier
d’abord de vous occuper de sa note.
Les yeux d’Osugi roulaient furieusement dans leurs orbites,
tandis qu’elle bégayait :
— De... de quoi parlez-vous ? Comment ? Je n’ai jamais vu
de ma vie cette sale voleuse ; Matahachi ! Assez lambiné ! Si
nous ne nous mettons pas en route, nous allons entendre le coq
chanter.
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