La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Exactement ce que je soupçonnais depuis le début, dit
Temma en se levant avec lourdeur. Vous voyez, les gars. Des
preuves ! Elle a enfreint la règle, ça ne fait aucun doute.
Emmenez-la dehors, et administrez-lui son châtiment !
Les hommes se rapprochèrent de la grande salle, mais
soudain s’arrêtèrent. Okō, debout sur le seuil ainsi qu’une
statue, paraissait les mettre au défi de porter la main sur elle.
Temma, descendu dans la cuisine, cria impatiemment :
— ... Qu’est-ce que vous attendez ? Amenez-la par ici !
Rien ne se produisit. Okō regardait toujours les hommes de
haut en bas, et ils restaient comme paralysés. Temma résolut de
prendre la relève. Claquant la langue, il se dirigea vers Okō,
mais lui aussi s’arrêta court en face du seuil. Debout derrière
Okō, non visibles de la cuisine, il y avait deux jeunes hommes
d’aspect farouche. Takezō tenait bas le sabre de bois, en position
pour briser les tibias du premier arrivant et de tout autre qui
aurait la stupidité de le suivre. De l’autre côté se trouvait
Matahachi brandissant un sabre, prêt à l’abattre sur la première
nuque qui se risquerait à franchir le seuil. Akemi demeurait
invisible.
— ... Alors, c’est donc ça, gémit Temma, en se rappelant
soudain la scène à flanc de montagne. J’ai vu celui-là se
promener l’autre jour avec Akemi... celui qui tient le bâton. Qui
est l’autre ?
Ni Matahachi ni Takezō ne soufflèrent mot, indiquant
nettement qu’ils entendaient répondre avec leurs armes. La
tension monta.
— ... Je ne sache pas qu’il y ait des hommes dans cette
maison ! rugit Temma. Vous deux... Vous devez être de
Sekigahara ! Vous avez intérêt à faire attention... je vous en
avertis.
Aucun des deux ne bougea un muscle.
— ... Tout le monde, dans la région, connaît le nom de
Tsujikazé Temma ! Je vous montrerai ce que nous faisons aux
traînards !
Silence. Temma, d’un geste, écarta ses hommes. L’un d’eux
recula droit dans le foyer, au milieu de la salle. Il émit un cri
aigu, et tomba dedans, envoyant une gerbe d’étincelles du petit
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