La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Ce n’est pas que nous aimions nous battre, mais si nous le
laissons impuni cela couvrira de honte l’école, qui est le plus
grand centre d’arts martiaux du pays.
— Ah ? Et puis après ?
— Vous êtes folle ?
— Vous autres hommes, vous passez tout votre temps à
courir après les choses les plus stupides.
— Hein ? fit-il en la lorgnant d’un air soupçonneux. Et vous,
que faisiez-vous ici durant tout ce temps ?
— Moi ?
Elle baissa les yeux vers le beau sable autour de ses pieds, et
dit :
— ... Je cherche des coquillages.
— Pourquoi les chercher ? Il y en a des millions sur la plage.
Cela pour vous montrer que les femmes perdent leur temps à
des choses plus folles que les hommes.
— Je cherche un genre de coquillage très particulier. On le
nomme le coquillage de l’oubli.
— Ah ! Et il existe vraiment ?
— Oui, mais on dit qu’on ne peut le trouver qu’ici, sur la
côte de Sumiyoshi.
— Eh bien, je vous parie qu’il n’existe pas !
— Mais si, il existe ! Si vous ne le croyez pas, venez avec
moi. Je vais vous montrer.
Elle traîna l’adolescent peu enthousiaste jusqu’à une rangée
de pins, et lui désigna une pierre sur laquelle était gravé un
poème ancien :
En aurais-je le temps,
Je le trouverais sur le rivage de Sumiyoshi.
On dit qu’il est là,
Le coquillage qui apporte
L’oubli de l’amour.
— ... Vous voyez bien ? dit fièrement Akemi. Quelle autre
preuve vous faut-il ?
— Oh ! ce n’est là qu’un mythe, un de ces mensonges
inutiles que dit la poésie.
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