La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

endu aux toilettes moins d’une heure auparavant mais avait
regagné la chambre aussitôt. Pas moyen de sortir sans être vu.
— Tu veux dire qu’il est invisible comme le vent ? demanda
un homme avec ironie.
En cet instant précis, un homme qui fouillait dans un
cabinet cria :
— Voilà comment il s’est enfui ! Voyez donc, ces lames de
parquet ont été arrachées.
— Ça ne fait pas bien longtemps que l’on a éméché la lampe.
Il ne peut être loin !
— Tous après lui !
Si Musashi avait en effet pris la fuite, il devait être un lâche
en réalité ! Cette idée anima ses poursuivants de l’esprit
combatif qui leur avait manqué si notablement un peu plus tôt.
Ils sortaient en foule des portes de devant, de derrière et
latérales, lorsqu’une voix hurla :
— Le voilà !
Près de la porte de derrière, une silhouette jaillit de l’ombre,
traversa la rue et s’engagea dans une allée obscure, de l’autre
côté. Courant comme un lièvre, elle fit un crochet en arrivant au
mur au bout de l’allée. Deux ou trois élèves rattrapèrent
l’homme sur la route, entre le Kūyadō et les ruines calcinées du
Honnōji.
— Lâche !
— Alors, comme ça, tu voulais t’enfuir !
— Après ce que tu as fait aujourd’hui ?
Il y eut un vacarme de mêlée, de coups de pied, et un
hurlement de défi. L’homme capturé avait recouvré ses forces,
et se retournait contre ses agresseurs. En un instant, les trois
hommes qui le traînaient par la peau du cou mordaient la
poussière. Le sabre de l’homme allait s’abattre sur eux quand un
quatrième accourut en criant :
— Attendez ! Il y a erreur ! Ce n’est pas celui que nous
cherchons.
Matahachi abaissa son arme, et les hommes se relevèrent.
— Mais tu as raison ! Ce n’est pas Musashi.
Comme ils se tenaient là, perplexes, Tōji arriva sur les lieux.
— Alors, vous l’avez attrapé ? demanda-t-il.
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