La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

paraissait aussi enthousiaste que si elle-même se fût préparée à
sortir.
— ... Allons, voyons, lequel de ces kimonos préférez-vous ?
demanda-t-elle. Cette obi conviendra-t-elle ?
Tout en babillant, elle s’affairait à sortir des objets pour
Musashi comme s’il eût été son fils. Elle choisit une
bonbonnière laquée, un petit sabre décoratif et une bourse en
brocart ; ensuite, elle prit des pièces d’or dans le coffre et les
glissa dans la bourse.
— Eh bien, dit Musashi avec à peine une ombre de
contrariété, puisque vous insistez j’irai mais je ne serais pas à
mon aise dans ces beaux atours. Je me contenterai de porter ce
vieux kimono que j’ai sur moi. Je dors dedans quand je couche à
la belle étoile. J’y suis habitué.
— Vous n’en ferez rien ! dit Myōshū avec sévérité. Cela peut
vous être égal à vous, mais songez aux autres. Dans ces jolies
chambres, vous n’auriez l’air que d’un vieux chiffon sale. Les
hommes vont là pour se donner du bon temps et oublier leurs
soucis. Ils veulent être entourés de belles choses. N’y voyez pas
un déguisement destiné à vous faire paraître ce que vous n’êtes
pas. De toute manière, ces vêtements sont loin d’être aussi
raffinés que ceux de bien d’autres hommes ; ils ne sont que
propres et nets. Allons, mettez-les !
Musashi obéit. Quand il fut habillé, Myōshū remarqua
gaiement :
— ... Là, vous voilà très élégant.
Comme ils allaient partir, Kōetsu s’approcha de l’autel
domestique bouddhiste, sur lequel il alluma un cierge. Lui et sa
mère étaient des dévots de la secte Nichiren.
A l’entrée principale, Myōshū avait disposé deux paires de
sandales avec des lanières neuves. Tandis qu’ils les chaussaient,
elle chuchota avec un des serviteurs qui attendait pour fermer
derrière eux la porte du devant.
Kōetsu fit ses adieux à sa mère, mais elle leva rapidement
les yeux vers lui en disant :
— Attends un instant.
Une expression inquiète lui creusait le visage.
— Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-il.
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