La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Avec une grande force et un calme parfait, elle continua :
— ... Si dans ton cœur tu veux bien me considérer comme ta
fiancée, cela me suffit, c’est une joie et une bénédiction que moi
seule, entre toutes les femmes, possède. Tu disais que tu ne
voulais pas me rendre malheureuse. Je puis t’assurer que je ne
mourrai point parce que je suis malheureuse. Il y a des gens qui
semblent croire que je n’ai pas de chance ; pourtant, je n’ai pas
du tout cette impression. J’attends avec plaisir le jour où je
mourrai. Ce sera comme un glorieux matin où les oiseaux
chantent. Je partirai aussi heureuse que si je me rendais à mes
noces.
Presque à bout de souffle, elle croisa les bras sur sa poitrine
et leva des yeux satisfaits, comme captivée par un songe
délicieux.
La lune semblait décliner rapidement. Bien que ce ne fût
pas l’aube encore, la brume avait commencé de se lever à
travers les arbres.
Le silence fut rompu par un cri affreux qui déchira l’air. Cela
venait de la falaise où Jōtarō était précédemment grimpé.
Réveillée en sursaut de ses rêves, Otsū porta son regard au
sommet de la falaise. Musashi choisit cet instant pour partir.
Sans un mot, simplement, il s’écarta de la jeune fille et s’éloigna
vers son rendez-vous avec la mort.
Avec un cri étouffé, Otsū le suivit en courant de quelques
pas. Musashi la précédait, courant aussi ; il se retourna pour
dire :
— Je comprends ce que tu éprouves, Otsū ; mais je t’en prie,
ne meurs pas lâchement. A cause de ton chagrin, ne te laisse pas
t’enfoncer dans la vallée de la mort et succomber comme un être
débile. Guéris d’abord, et puis réfléchis. Je ne gaspille pas ma
vie pour une cause inutile. J’ai choisi de faire ce que je fais parce
qu’en mourant je peux obtenir la vie éternelle. A une condition :
mon corps peut devenir poussière, mais je serai toujours vivant.
Il reprit son souffle et ajouta une mise en garde :
— ... Tu m’écoutes ? En essayant de me suivre dans la mort,
tu risques de constater que tu meurs seule. Tu risques de me
chercher dans l’au-delà, à seule fin de trouver que je n’y suis
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