La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il prit une respiration, et s’élança, Osugi sur ses talons.
— Oncle Gon, criait-elle, tu peux te servir de ton sabre, mais
ne lui tranche pas la tête avant que j’aie pu lui dire ses quatre
vérités !
Soudain, l’oncle Gon laissa échapper un cri de
consternation, et tomba à quatre pattes.
— Que se passe-t-il ? cria Osugi en le rattrapant.
— Regarde en bas.
Osugi obéit. Juste à leurs pieds se creusait un ravin couvert
de bambou.
— Elle a plongé là-dedans ?
— Oui. Je ne crois pas que ce soit très profond mais il fait
trop sombre pour en juger. Il va falloir que je retourne à la
maison de thé chercher une torche.
Tandis qu’à genoux il scrutait le ravin, Osugi hurla :
— Qu’est-ce que tu attends, espèce de cruche ?
Et elle le secoua violemment. Il y eut un bruit de pieds qui
tentaient de trouver une prise et s’agitaient désespérément
avant de s’immobiliser au fond du ravin.
— Vieille sorcière ! cria l’oncle Gon, furieux. Et maintenant,
donne-toi la peine de descendre ici toi-même ! Tu verras comme
c’est agréable !
Takezō, assis les bras croisés au sommet d’un gros bloc de
pierre, regardait fixement, à travers la vallée, la palanque de
Hinagura. Sous l’un de ces toits, songeait-il, sa sœur était
emprisonnée. Mais il était resté assis là de l’aube au crépuscule,
la veille, et toute la présente journée, incapable d’imaginer un
plan pour la délivrer. Il entendait ne pas bouger avant d’avoir
trouvé.
Il avait mené sa réflexion au point où il se faisait fort de
l’emporter en tactique sur les cinquante à cent soldats qui
gardaient la palanque, mais il continuait de méditer sur la
configuration du terrain. Non seulement il fallait entrer mais
ressortir. Cela se présentait mal : derrière la palanque se
creusait une gorge profonde, et devant, une double porte
protégeait bien la route qui menait à l’intérieur de la palanque.
Pis : tous deux seraient contraints de fuir à travers un plateau
149