La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— De quel « jeune démon » voulez-vous parler ? demanda
Ogin en se contenant visiblement.
Pareille au caméléon, Osugi changea de tactique :
— Ma langue a fourché, je vous l’assure, dit-elle en riant.
Les gens du village l’appellent ainsi ; je les aurai imités. Le
« jeune démon », c’est Takezō. Il se cache ici, hein ?
— Mon Dieu, non, répondit Ogin avec un étonnement
sincère. Gênée d’entendre son frère traité de la sorte, elle se
mordit la lèvre.
Otsū, la prenant en pitié, lui expliqua qu’elle avait reconnu
Takezō à la fête. Puis, pour essayer de l’apaiser, elle ajouta :
— Curieux, n’est-ce pas, qu’il ne soit pas venu droit ici ?
— C’est pourtant le cas, dit Ogin. J’ignorais tout de cela.
Mais s’il est de retour, comme vous le dites, je suis sûre qu’il va
frapper à la porte d’un moment à l’autre.
Osugi, cérémonieusement assise à terre sur le coussin, les
jambes bien reployées sous elle, croisa les mains dans son giron,
et, avec une expression de belle-mère outragée, se lança dans
une tirade :
— Qu’entends-je ? Espérez-vous me faire croire que vous
n’avez pas encore de ses nouvelles ? Ne comprenez-vous pas que
je suis la mère dont votre jeune vaurien a entraîné le fils à la
guerre ? Ignorez-vous que Matahachi est l’héritier et le membre
le plus important de la famille Hon’iden ? C’est votre frère qui a
persuadé mon fils d’aller se faire tuer. Si mon fils est mort, c’est
votre frère qui l’a tué, et s’il croit pouvoir impunément rentrer
seul en rasant les murs...
La vieille femme s’arrêta juste assez pour reprendre haleine,
et ses yeux se remirent à étinceler de rage :
— ... Et vous ? Puisqu’il saute aux yeux qu’il a eu l’indécence
de rentrer seul, pourquoi vous, sa sœur aînée, ne me l’avez-vous
pas envoyé aussitôt ? Vous me dégoûtez l’un et l’autre, à traiter
une vieille femme avec un pareil irrespect. Pour qui me prenezvous
?
Ayant de nouveau repris son souffle, elle continua de
tempêter :
— ... Si votre Takezō est de retour, alors, ramenez-moi mon
Matahachi. Si vous en êtes incapable, le moins que vous puissiez
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