La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Eh bien, ne veux-tu pas du moins accepter de le voir ?
Alors, avec vous deux côte à côte en face de moi, je lui dirai le
fond de ma pensée. Cela me permettra d’accomplir mon devoir
de mère. J’aurai le sentiment d’avoir fait tout ce que je pouvais.
— Je vois, répondit Otsū.
Du sable, à côté d’elle, sortit un crabe minuscule qui se
précipita derrière une pierre. Jōtarō sauta dessus, passa
derrière Osugi, et le lui mit sur la tête.
— ... Mais je ne peux m’empêcher de penser qu’après tout ce
temps je ferais mieux de ne pas voir Matahachi.
— Je serai près de toi. Tu ne te sentirais pas mieux si tu le
voyais et rompais nettement ?
— Si, mais...
— Alors, fais-le. Je dis cela dans l’intérêt de ton propre
avenir.
— Si j’accepte... comment trouverons-nous Matahachi ?
Vous savez où il est ?
— Je peux... euh... je peux le retrouver très vite. Très vite. Tu
sais, je l’ai vu tout récemment à Osaka. Il a fait l’entêté comme à
son habitude ; il est parti et m’a laissée à Sumiyoshi ; mais dans
ces cas-là, il a toujours des remords. Il ne sera pas long à venir à
ma recherche à Kyoto.
Otsū avait la désagréable impression qu’Osugi ne disait pas
la vérité ; pourtant, la foi de la vieille femme en son vaurien de
fils l’ébranlait. Mais ce qui l’amena à se rendre enfin, ce fut la
conviction qu’Osugi lui proposait là quelque chose de juste.
— Et si je vous aidais à rechercher Matahachi ? demanda-telle.
— Ah ! tu ferais ça ? s’exclama Osugi en prenant la main de
la jeune fille dans la sienne.
— Oui. Oui, je crois que c’est mon devoir.
— Très bien, accompagne-moi maintenant à mon auberge...
Aïe ! Qu’est-ce que c’est que ça ?
En se relevant, elle porta la main à son col, et attrapa le
crabe. Avec un frisson, elle s’exclama :
— ... Voyons, comment cet animal est-il venu là ?
Elle tendit la main, et le secoua de ses doigts où il se
cramponnait. Jōtarō, qui se trouvait derrière elle, réprima un
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