La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Monsieur, dit l’aubergiste, le sang a coulé ici. Il est encore
frais.
Il rapprocha sa lanterne du cadavre. Takuan fronça le
sourcil.
Osugi, le voyant préoccupé, se releva d’un bond et prit ses
jambes à son cou. Sans bouger, le prêtre lui cria :
— Attendez ! Vous avez bien quitté votre maison pour
venger votre honneur, n’est-ce pas ? Rentrerez-vous maintenant
avec ledit honneur plus souillé que jamais ? Vous déclariez
aimer votre fils. Avez-vous l’intention de l’abandonner
maintenant que vous l’avez rendu misérable ?
La force de sa voix tonnante arrêta brusquement Osugi. La
face tordue par des rides de défi, elle s’écria :
— Souillé l’honneur de ma famille... rendu mon fils
malheureux... que voulez-vous dire ?
— Exactement ce que j’ai dit.
— Crétin ! fit-elle avec un petit rire méprisant. Qui donc
êtes-vous ? Vous vous promenez en mangeant la nourriture
d’autrui, en habitant les temples d’autrui, en soulageant vos
boyaux dans les champs. Que savez-vous de l’honneur familial ?
Que savez-vous de l’amour d’une mère pour son fils ? Avez-vous
jamais connu les difficultés des gens ordinaires ? Avant de dire à
tout le monde ce qu’il convient de faire, vous devriez tâcher de
travailler pour vivre, comme tout le monde.
— Vous touchez là un point sensible. Il y a des prêtres, en ce
monde, auxquels j’aimerais bien déclarer la même chose. J’ai
toujours dit que je n’étais pas digne de vous dans un assaut
verbal, et je vois que vous n’avez pas perdu votre langue acérée.
— Et j’ai encore des choses importantes à faire en ce monde.
Ne croyez pas que je ne sache que parler.
— Peu importe. Je veux discuter d’autre chose avec vous.
— Puis-je savoir de quoi ?
— Ce soir, vous avez poussé Matahachi à tuer Otsū, n’est-ce
pas ? Je vous soupçonne, tous les deux, de l’avoir assassinée.
Tendant son cou ridé, Osugi fit entendre un rire de mépris.
— Takuan, vous aurez beau traverser cette existence avec
une lanterne, elle ne vous servira à rien si vous n’ouvrez les
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