La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

lorsqu’il est privé de nourriture. Plus les villageois méprisaient
le jeune voyou, plus il voulait leur en imposer.
En devenant un homme, cet enfant de la nature se lassa de
fanfaronner à travers le village comme s’il en eût été le maître. Il
était trop facile d’effaroucher les timides villageois. Il
commença de rêver à de plus grandes choses. Sekigahara lui
avait donné sa première leçon quant à la nature véritable du
monde. Ses illusions de jeunesse étaient brisées – non qu’il en
eût vraiment eu beaucoup au départ. Il ne lui serait jamais venu
à l’esprit de ruminer sur l’échec de sa première « vraie »
aventure, ou de rêver sur le caractère sombre de l’avenir. Il
ignorait encore la signification de l’autodiscipline, et avait
accepté sans peine toute cette sanglante catastrophe.
Or, voici que par hasard il était tombé sur un vraiment gros
morceau : Tsujikazé Temma, le chef des pillards ! Il s’agissait là
du genre d’adversaire qu’il avait brûlé de rencontrer à
Sekigahara.
— Lâche ! cria-t-il. Accepte le combat !
Takezō courait comme un éclair à travers le champ noir
comme la poix, sans cesser de lancer des injures. A dix pas
devant lui, Temma fuyait comme s’il avait eu des ailes. Les
cheveux de Takezō se dressaient littéralement sur sa tête, et le
vent gémissait à ses oreilles. Il était heureux – il n’avait jamais
été aussi heureux de sa vie. Plus il courait, plus il se rapprochait
de la pure extase animale.
Il bondit sur le dos de Temma. Le sang jaillit à l’extrémité
du sabre de bois, et un cri terrifiant perça le silence nocturne. La
lourde carcasse du pillard tomba au sol comme une masse de
plomb, et se retourna. Le crâne avait volé en éclats ; les yeux
étaient exorbités. Après encore deux ou trois coups violents
portés au corps, des côtes brisées transperçaient la peau.
Takezō leva le bras pour essuyer le flot de sueur qui lui
coulait du front.
— ... Alors, te voilà content, capitaine ? demanda-t-il,
triomphant. Il reprit nonchalamment le chemin de la maison.
Un observateur non prévenu aurait pu croire qu’il revenait de sa
promenade du soir, sans le moindre souci en tête. Il se sentait
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