La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Eh bien alors, peut-être que tu dis vrai. Peut-être qu’on
m’aura mal renseigné...
Il la considéra d’un air soupçonneux, en tirant sur sa barbe
et en la grattant.
— ... Suffit, les gars ! tonna-t-il.
Cependant, Okō s’était assise dans la pièce voisine, la porte
coulissante large ouverte. Elle avait beau lui tourner le dos,
même ainsi elle paraissait le défier, comme pour lui dire qu’il
pouvait continuer de fouiller partout selon sa fantaisie.
— Okō ! appela-t-il d’un ton bourru.
— Que voulez-vous ? répondit-elle d’un ton glacial.
— Et si tu nous donnais un petit quelque chose à boire ?
— Voulez-vous de l’eau ?
— Ne me provoque pas... la mit-il en garde, menaçant.
— Le saké est là-bas. Buvez-le si vous le voulez.
— Oh ! Okō... dit-il, radouci, l’admirant presque pour son
sang-froid opiniâtre. Sois pas comme ça. Ça fait longtemps que
je ne suis pas venu te voir. C’est-y une façon de traiter un vieil
ami ?
— Drôle de visite !
— Allons, calme-toi. C’est en partie de ta faute, tu sais. Trop
de gens m’ont parlé de ce que fabriquait la « veuve de l’homme
au moxa » pour croire que tout ça n’était que mensonges. On
me dit que tu as envoyé ta jolie fille détrousser les cadavres.
— Prouvez-le ! cria-t-elle d’une voix aiguë. Où sont vos
preuves !
— Si j’avais eu l’intention de tirer ça au clair, je n’en aurais
pas averti Akemi. Tu connais les règles du jeu. C’est mon
territoire, et je dois fouiller ta maison. Sinon, tout le monde
croirait pouvoir faire la même chose. Et alors, qu’est-ce que je
deviendrais ? Je dois me protéger, tu sais !
Elle le considérait en silence, dure, la tête à demi tournée
vers lui, le menton et le nez fièrement dressés.
— ... Allons, je vais fermer les yeux pour cette fois. Mais distoi
bien que c’est une mesure de faveur.
— Une mesure de faveur ? De qui ? De vous ? Vous voulez
rire ?
— Okō, dit-il d’un ton cajoleur, viens ici me verser à boire.
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