La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— C’est pourtant vrai. La question est de savoir si tu
comprends la raison de cette mort tragique, et pourquoi je
poursuis cette longue et triste mission, en dépit de mon âge.
— Oui ; c’est resté gravé dans mon esprit depuis cette nuit à
Osaka où tu... m’as rappelé mes défauts.
— Tu t’en souviens, n’est-ce pas ? Eh bien, j’ai des nouvelles
pour toi, des nouvelles qui te feront plaisir.
— Lesquelles ?
— A propos d’Otsū.
— C’était donc la jeune fille qui t’accompagnait !
Matahachi s’élançait, mais Osugi lui coupa le passage et lui
demanda avec réprobation :
— Où vas-tu ?
— Si c’était bien Otsū, je veux la voir. Et depuis longtemps.
Osugi acquiesça.
— Je l’ai amenée ici pour que tu puisses la voir. Mais ta
mère peut-elle savoir ce que tu comptes faire au juste ?
— Je lui dirai que je regrette, que je l’ai traitée bien mal, et
que j’espère qu’elle me pardonnera.
— Et puis ?
— Et puis... eh bien, et puis je lui dirai que jamais plus je ne
commettrai une erreur pareille. Toi aussi, Mère, tu le lui diras
de ma part.
— Et alors ?
— Alors, ce sera exactement comme avant.
— Qu’est-ce qui sera exactement comme avant ?
— Otsū et moi. Je veux que nous redevenions amis, elle et
moi. Je veux l’épouser. Oh ! Mère, crois-tu qu’elle soit
encore... ?
— Espèce d’idiot !
Elle lui administra une gifle retentissante. Il recula en
chancelant, et porta la main à sa joue cuisante.
— Eh... eh bien, Mère, qu’est-ce qu’il y a ? bégaya-t-il.
Osugi, l’air plus irrité que jamais, gronda :
— Et tu viens de m’assurer que tu n’oublierais jamais ce que
j’ai dit à Osaka !...
Il baissa la tête.
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