La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

accompli des actions remarquables, mais ont fini par attirer
l’opprobre sur eux-mêmes et leur famille. Le plus souvent, leur
épouse ou leur famille sont à l’origine de leur échec. C’est
pourquoi j’estime capital de discuter avec toi de cette
nomination. Si tu me jures de ne pas te mêler de mes activités
de magistrat, j’accepte le poste. »
L’épouse accepta volontiers, avouant que « les femmes
n’ont pas à intervenir dans ce genre d’affaire ». Puis, le
lendemain matin, comme Itakura partait pour le château d’Edo,
elle constata que le col du sous-vêtement de son époux était de
travers. A peine l’eut-elle touché qu’il l’admonesta : « Tu as déjà
oublié ton serment. » Il lui fit jurer de nouveau qu’elle
n’interviendrait pas. De façon générale, on s’accordait sur le fait
qu’Itakura était un fonctionnaire efficace, sévère, mais juste, et
que Ieyasu avait été sage de le choisir.
A la mention de son nom, les samouraïs détournèrent les
yeux de Musashi. Les hommes d’Itakura patrouillaient de façon
régulière dans le quartier, et chacun s’écartait à distance
respectueuse. Un jeune homme se fraya un chemin jusque dans
l’espace libre, devant Musashi.
— Attendez ! cria-t-il de la voix de stentor qui avait donné
l’alerte.
Avec un sourire affecté, Sasaki Kojirō déclara :
— ... Je descendais de mon palanquin lorsque j’ai appris
qu’une bataille allait éclater. Depuis quelque temps, je craignais
que cela ne se produisît. Je suis consterné de voir qu’elle a lieu
ici et maintenant. Je ne suis pas un partisan de l’école Yoshioka.
De Musashi moins encore. Toutefois, en ma qualité de guerrier
et d’homme d’épée de passage, je me crois qualifié pour lancer
un appel au nom du code du guerrier et de la classe des
guerriers dans son ensemble.
Il s’exprimait avec force, avec éloquence, mais d’un ton
protecteur et parfaitement arrogant.
— ... Laissez-moi vous demander ce que vous allez faire à
l’arrivée de la police. N’auriez-vous pas honte d’être pris dans
une vulgaire bagarre de rue ? Si vous forcez l’attention des
autorités, elles ne traiteront pas cela comme une rixe ordinaire
entre bourgeois. Mais la question n’est pas là... L’heure est mal
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