La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Il paraît que l’on y manque d’ouvriers ; qu’ils ont besoin
d’armuriers.
Dans un autre groupe, la conversation suivait un cours
similaire :
— Je fournis moi-même l’équipement de combat : hampes
de drapeaux, armures, ce genre de chose. Mais il est bien certain
que je ne gagne pas autant que je gagnais.
— Vraiment ?
— Oui, je suppose que les samouraïs sont en train
d’apprendre à compter.
— Ha ! ha ! ha !
— C’était le bon temps quand les pillards apportaient leur
butin : on pouvait reteindre et repeindre tout le lot, et le
revendre aussitôt aux armées. Puis, après la bataille suivante, le
bazar revenait ; on pouvait le réparer et le revendre.
Un homme contemplait l’horizon marin, et vantait les
richesses des pays qui s’étendaient par-delà :
— On ne peut plus gagner d’argent chez soi. Si on veut
réaliser de vrais bénéfices, il faut faire comme Naya « Luzon »
Sukezaemon ou Chaya Sukejirō. Se lancer dans le commerce
étranger. C’est risqué, mais avec un peu de chance ça rapporte
vraiment.
— Eh bien, dit un autre, même si les affaires ne sont pas
aussi bonnes pour nous ces temps-ci, du point de vue des
samouraïs nous nous en tirons très bien. La plupart d’entre eux
ne connaissent même pas le goût d’un bon repas. Nous parlons
du luxe dans lequel vivent les daimyōs, mais tôt ou tard ils
doivent se harnacher de cuir et d’acier, et aller se faire tuer. Ils
me font pitié ; ils sont tellement occupés à penser à leur
honneur et au code du guerrier qu’ils ne peuvent jamais se
détendre et jouir de la vie.
— C’est bien vrai ! Nous avons beau nous plaindre de la
crise et du reste, il n’y a qu’une chose à faire aujourd’hui : être
marchand.
— Vous l’avez dit. Du moins pouvons-nous faire ce que nous
voulons.
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