La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Je vous plonge dans l’embarras, moi ?
— Oui. Je suis mortifiée.
Ils étaient l’un et l’autre si tendus qu’ils ne s’étaient pas
aperçus que l’on frappait à la porte, depuis un moment déjà,
semblait-il. Et voici que les coups s’accompagnèrent de cris :
— Que se passe-t-il, là-dedans ? Etes-vous sourds ? Ouvrez !
Une lumière apparut dans la fente, entre les volets. Akemi
était déjà réveillée. Puis les pas de Matahachi s’approchèrent, et
sa voix cria :
— Qu’est-ce qui se passe ?
Du couloir, maintenant, Akemi criait, inquiète :
— Mère ! Es-tu là ? Réponds-moi, je t’en prie !
A tâtons, Okō regagna sa propre chambre, adjacente à celle
de Takezō, et de là répondit. Les hommes, au-dehors,
semblaient avoir forcé les volets et pris d’assaut la maison. En
arrivant à la grande salle, Okō vit six ou sept paires de larges
épaules se presser dans la cuisine contiguë, au sol en terre
battue, plus basse d’une bonne marche : elle se trouvait à un
niveau inférieur à celui des autres pièces.
L’un des hommes cria :
— C’est Tsujikazé Temma ! Donne-nous de la lumière !
Les hommes s’élancèrent avec brutalité dans la partie
principale de la maison. Ils ne prirent même pas le temps d’ôter
leurs sandales, signe certain de mauvaises manières. Ils se
mirent à fouiller partout : dans les armoires, dans les tiroirs,
sous l’épais tatami de paille qui couvrait le sol. Trônant comme
un roi près du foyer, Temma regardait ses acolytes mettre à sac
les pièces de manière systématique. Il jubilait de diriger les
opérations, mais parut bientôt se lasser de sa propre inaction.
— Ça n’avance pas, gronda-t-il en frappant du poing le
tatami. Tu dois en avoir ici. Où ça ?
— Je ne sais pas de quoi vous parlez, répondit Okō, en
joignant d’un air patient les mains sur son ventre.
— A d’autres, femme ! brailla-t-il. Où est-ce ? Je sais que
c’est ici !
— Je n’ai rien !
— Rien ?
— Rien.
37