La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Osugi s’élança vers l’arbre.
— ... Matahachi, c’est toi, n’est-ce pas ?
— Oui, Mère.
Ses mains jaillirent des ténèbres, et serrèrent celles d’Osugi
comme s’il eût attendu depuis des années de la voir.
— Que fais-tu derrière cet arbre ? Dieu, tu as les mains
glacées !
Sa propre sollicitude l’émouvait presque aux larmes.
— J’ai dû me cacher, dit Matahachi dont les yeux allaient et
venaient avec nervosité. Cet homme qui est passé ici voilà une
minute... Tu l’as vu, n’est-ce pas ?
— L’homme à la longue épée dans le dos ?
— Oui.
— Tu le connais ?
— Un peu. C’est Sasaki Kojirō.
— Quoi ! Je croyais que tu étais Sasaki Kojirō.
— Hein ?
— A Osaka, tu m’as montré ton certificat. C’était le nom
écrit dessus. Tu m’as bien dit que c’était le nom que tu avais
pris ?
— Je t’ai dit ça ? Euh, ce n’était pas vrai... Aujourd’hui, en
montant ici, je l’ai aperçu. Avant-hier, il m’a fait passer un
mauvais quart d’heure ; aussi me suis-je caché pour ne pas me
trouver sur son chemin. S’il revient par ici je risque d’avoir des
ennuis.
Osugi était si choquée que les mots lui manquaient. Mais
elle observa que son fils avait maigri. Cela, joint à son état
d’agitation, accrut d’autant son amour pour lui... du moins pour
le moment.
Avec un regard qui lui disait qu’elle ne tenait pas à ce qu’il
entrât dans les détails, elle déclara :
— Tout cela est sans importance. Dis-moi, mon fils, sais-tu
que l’oncle Gon est mort ?
— L’oncle Gon... ?
— Oui, l’oncle Gon. Il est mort là-bas, sur la plage de
Sumiyochi, juste après ton départ.
— Je n’en savais rien.
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