La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Takezō empoigna par les cheveux la masse gémissante.
— C’est vrai... vrai. Je le jure !
— Je l’espère pour toi, sinon je reviens uniquement pour te
régler ton compte !
Les soldats revenaient à la charge ; Takezō souleva
l’homme, et le leur lança à la tête. Puis il disparut dans l’ombre
des misérables cellules. Une demi-douzaine de flèches volèrent
à ses oreilles ; l’une transperça le pan de son kimono comme
une aiguille à coudre géante. Takezō se mordit l’ongle du pouce
en regardant passer les flèches, puis soudain s’élança vers la
clôture, qu’il franchit à la vitesse de l’éclair.
Derrière lui, il y eut une explosion violente. L’écho du coup
de feu gronda à travers la vallée.
A toute vitesse, Takezō descendit dans la gorge ; durant sa
course, des fragments des enseignements de Takuan se
bousculaient dans sa tête : « Apprends à redouter ce qui est
redoutable... La force brutale n’est que jeu d’enfant, la force
aveugle des bêtes... Aie la force du véritable guerrier... le vrai
courage... La vie est précieuse.
La naissance de Musashi
Takezō attendit aux abords de la ville-château de Himeji ;
quand il ne se cachait pas dessous, il se tenait le plus souvent
sur le pont de Hanada à observer discrètement les passants. Ou
alors, il effectuait de petites incursions en ville, le chapeau
enfoncé sur les yeux, la face dissimulée, comme celle d’un
mendiant, derrière un morceau de natte de paille.
Il était déconcerté qu’Otsū n’eût pas encore paru ; une
semaine seulement s’était écoulée depuis qu’elle avait juré de
l’attendre là – non point cent jours, mais mille. Une fois que
Takezō avait fait une promesse, il répugnait à la rompre. Mais
chaque instant qui passait lui donnait davantage la tentation de
bouger ; pourtant, la promesse faite à Otsū n’avait pas été
l’unique raison de sa venue à Himeji. Il lui fallait aussi découvrir
où l’on gardait Ogin prisonnière.
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