La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

salutations et menus propos d’usage, Terumasa ne perdit pas de
temps pour demander à Takezō de le servir en qualité de vassal.
Celui-ci refusa. Il était fort honoré, expliqua-t-il, mais
n’avait pas le sentiment que le moment fût encore venu d’entrer
au service d’un daimyō.
— Et si je le faisais dans ce château, ajouta-t-il, des
fantômes se mettraient sans doute à apparaître chaque nuit
dans la chambre condamnée, ainsi que tout le monde le
prétend.
— Pourquoi dites-vous cela ? Sont-ils venus vous tenir
compagnie ?
— Si l’on prend une lampe et si l’on inspecte avec attention
la chambre, on voit des points noirs qui parsèment portes et
poutres. On dirait de la laque, mais cela n’en est pas. C’est du
sang humain, et selon toute vraisemblance du sang versé par les
Akamatsu, mes ancêtres, lorsqu’ils ont été vaincus dans ce
château.
— Hum... Vous pourriez fort bien être dans le vrai.
— La vue de ces taches m’a mis en fureur. Mon sang
bouillait à la pensée que mes ancêtres, qui autrefois
commandaient toute cette région, ont fini par être anéantis,
leurs âmes poussées de-ci de-là comme de simples feuilles
mortes aux vents d’automne. Ils sont morts de mort violente,
mais il s’agissait d’un clan puissant, et l’on peut les réveiller... Ce
même sang coule dans mes veines, continua-t-il avec une
expression intense dans le regard. Si indigne que je sois, je suis
membre du même clan, et si je reste en ce château les fantômes
risquent de se réveiller pour tâcher de m’atteindre. Dans un
sens, ils l’ont déjà fait en m’indiquant nettement, dans cette
chambre, qui je suis au juste. Mais ils risqueraient de provoquer
le chaos, peut-être de se rebeller, voire de faire couler un autre
bain de sang. Nous ne sommes pas dans une ère de paix. Je dois
aux populations de toute la région de ne pas susciter la
vengeance de mes ancêtres.
Takuan approuva de la tête :
— Je vois ce que tu veux dire. Mieux vaut que tu quittes ce
château, mais où iras-tu ? As-tu l’intention de retourner à
Miyamoto ? D’y passer ta vie ?
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