La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

à songer que peut-être elle avait raison. Tsujikazé Kōhei
semblait avoir une bande nombreuse de partisans autour de
Yasugawa, à Kiso ; plus : expert dans les arts martiaux, il
excellait à prendre les gens par surprise. Jusqu’alors, aucun de
ceux que Kōhei s’était publiquement proposé de trucider n’était
mort de mort naturelle. Dans l’esprit de Matahachi, c’était une
chose que d’être attaqué ouvertement ; c’en était une tout autre
que d’être surpris en plein sommeil.
— Chez moi, c’est un point faible, reconnut-il. Je dors
comme une souche.
Tandis qu’il restait assis là, le menton dans la main, à
réfléchir, Okō en arriva à la conclusion qu’il n’y avait rien
d’autre à faire qu’à abandonner la maison et leur mode de vie
actuel pour s’en aller quelque part, au loin. Elle demanda à
Matahachi ce que lui et Takezō comptaient faire.
— Je vais en discuter avec lui, répondit Matahachi. Je me
demande où il est passé.
Il sortit et regarda partout, mais Takezō n’était visible nulle
part. Au bout d’un moment, il s’abrita les yeux, regarda au loin
vers les basses collines, et distingua Takezō qui montait à cru le
cheval égaré qui les avait réveillés par son hennissement.
« Il n’y a rien au monde qu’il craigne », se dit Matahachi,
envieux et bourru. Les mains en porte-voix, il cria :
— Dis donc ! Reviens ! Nous avons à parler !
Un peu plus tard, étendus ensemble dans l’herbe,
mâchonnant des tiges, ils discutaient de ce qu’ils devaient faire
ensuite. Matahachi demandait :
— Alors, tu crois que nous devrions rentrer chez nous ?
— Oui, je le crois. Nous ne pouvons pas rester avec ces deux
femmes éternellement.
— En effet.
— Les femmes me déplaisent.
De cela du moins, Takezō était sûr.
— Très bien. Alors, partons.
Matahachi se retourna et leva les yeux vers le ciel.
— ... Maintenant que nous sommes décidés, j’ai envie de
partir. Je viens brusquement de me rendre compte à quel point
Otsū me manque, à quel point j’ai envie de la voir. Regarde, là-
45