La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Les deux ombres et l’étincelle de lumière franchirent le
portail entre la cuisine et le bâtiment principal, et montèrent sur
le long péristyle du Sanjūsangendō. Le prêtre disait à voix
basse :
— Tout ici est fermé la nuit, aussi je n’en sais rien. Ce soir, il
y avait des samouraïs qui se réchauffaient dans la cour. Ce sont
peut-être les gens sur lesquels vous m’interrogez ; mais ils sont
partis maintenant, comme vous pouvez le voir.
L’autre homme prit doucement la parole :
— Je regrette de vous avoir dérangé dans votre sommeil...
Ah ! n’y a-t-il pas deux hommes, là-bas, sous cet arbre ? Ce sont
peut-être ceux qui m’ont fait prévenir qu’ils m’attendraient ici.
— Eh bien, vous ne risquez rien à le leur demander.
— Je vais le faire. Maintenant, je peux me diriger seul ;
aussi, je vous en prie, n’hésitez pas à regagner votre chambre.
— Est-ce que vous rejoignez vos amis pour admirer la
neige ?
— Quelque chose de ce genre, répondit l’autre avec un petit
rire.
Eteignant sa bougie, le prêtre déclara :
— Peut-être que je ne devrais pas vous dire ça, mais si vous
faites du feu près du temple, comme ces hommes l’ont fait tout à
l’heure, veuillez l’éteindre avec soin lorsque vous partirez.
— Je n’y manquerai pas.
— Très bien, alors. Je vous prie de m’excuser.
Le prêtre retraversa le portail, qu’il ferma. L’homme qui se
trouvait sur le péristyle se tint immobile un moment, avec un
regard intense en direction de Denshichirō.
— Qui est-ce, Hyōsuke ?
— Je ne sais pas, mais il vient de la cuisine.
— Il ne semble pas appartenir au temple.
Tous deux se rapprochèrent du bâtiment d’une vingtaine de
pas. L’homme qui se trouvait dans l’ombre alla se placer près du
milieu du péristyle, fit halte et se retroussa la manche. Les
hommes qui se trouvaient dans la cour se rapprochèrent
inconsciemment assez pour voir cela, mais alors leurs pieds
refusèrent de les porter plus avant. Au bout de quelques
instants, Denshichirō cria :
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