La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

le priant à nouveau de permettre à Otsū et Jōtarō de prolonger
un peu leur séjour.
Pour Takuan, le vieux dicton que les voyages devraient
commencer le matin n’avait pas de sens. Prêt à partir, il partit,
bien que le soleil fût nettement à l’ouest et que déjà tombât la
nuit.
Jōtarō courait à son côté en le tirant par la manche.
— S’il vous plaît, s’il vous plaît, revenez dire un mot à Otsū.
Elle a encore pleuré, et je n’arrive pas à la consoler.
— Avez-vous parlé de Musashi, tous les deux ?
— Elle m’a dit de vous demander quand il viendrait. S’il ne
vient pas, je crains bien qu’elle ne meure.
— Ne t’inquiète pas de sa mort. Laisse-la tranquille.
— Takuan, qui donc est cette Yoshino Dayū ?
— Pourquoi me poses-tu cette question ?
— Vous avez dit que Musashi était avec elle. N’est-ce pas ?
— Euh... Je n’ai pas l’intention de retourner tâcher de guérir
Otsū, mais je veux que tu lui dises quelque chose de ma part.
— Quoi donc ?
— Dis-lui de manger comme il faut.
— Je le lui ai dit cent fois.
— Vraiment ? Eh bien, c’est la meilleure chose qu’elle puisse
entendre dire. Mais si elle refuse d’écouter, tu peux aussi bien
lui apprendre toute la vérité.
— Qui est ?
— Que Musashi s’est toqué d’une courtisane appelée
Yoshino, et n’a pas quitté le bordel depuis deux jours et deux
nuits. Otsū est folle de continuer d’aimer un pareil homme !
— Ce n’est pas vrai ! protesta Jōtarō. Il est mon Sensei ! Il
est samouraï ! Il n’est pas comme ça. Si je disais ça à Otsū, elle
risquerait de se suicider. C’est vous, le fou, Takuan. Un grand,
vieux fou !
— Ha ! ha ! ha !
— Vous n’avez pas le droit de dire du mal de Musashi, ou de
traiter Otsū de folle.
— Tu es un brave garçon, Jōtarō, dit le prêtre en lui tapotant
la tête.
L’enfant se baissa pour éviter sa main.
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