La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Ça n’est pas une mauvaise idée.
— Mais soyez très, très prudents. Musashi se battra à mort,
et ne mourra pas seul. Vous aimeriez mieux éviter ça, hein ?
Vite d’accord avec Sannojō, ils entraînèrent Otsū dans un
petit bois et attachèrent sa corde à un arbre. Puis ils
s’éloignèrent, mais, au bout de quelques minutes, revinrent la
bâillonner.
— Ça devrait suffire, dit l’un.
— Filons.
Ils s’enfoncèrent dans les bois. Jōtarō, accroupi derrière son
écran de feuillage, attendit bien sagement avant de lever la tête
pour regarder autour de lui. Il ne vit personne : ni voyageurs, ni
maraudeurs, ni Sannojō.
— Otsū ! appela-t-il en jaillissant hors de son fourré.
Il ne fut pas long à la trouver, la délia et la prit par la main.
Ils coururent à la route.
— ... Partons d’ici ! dit-il.
— Qu’est-ce que tu faisais là, caché dans les buissons ?
— Peu importe ! Filons !
— Une minute, dit Otsū en s’arrêtant pour se tapoter les
cheveux, redresser son col et rajuster son obi.
Jōtarō claqua la langue.
— Ça n’est pas le moment de se pomponner, gémit-il. Vous
vous coifferez plus tard.
— Mais ce rōnin disait que Musashi se trouvait au pied de la
colline.
— C’est pour ça qu’il faut vous arrêter pour vous faire une
beauté ?
— Non, bien sûr que non, dit Otsū qui se défendait avec un
sérieux quasi comique. Mais si Musashi est aussi près, nous
n’avons à nous inquiéter de rien. Et puisque nos ennuis sont
pour ainsi dire terminés, je me sens assez calme et en sécurité
pour penser à mon apparence.
— Vous croyez que ce rōnin a vraiment vu Masashi ?
— Bien entendu. A propos, où est-il ?
— Il a disparu. Il est un peu bizarre, vous ne trouvez pas ?
— Nous partons, maintenant ?
— Vous êtes bien sûre d’être assez jolie ?
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