La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

passé mes journées dans l’hébétude, à ne rien faire. Dans la capitale,
tu es maintenant un célèbre homme d’épée. Je bois à ta réussite !
Certaines gens disent que Musashi est un lâche, qui ne sait que
prendre la fuite. D’autres disent que tu es un incomparable homme
d’épée. La vérité là-dessus m’est égale, je suis seulement heureux
que ton sabre fasse jaser les gens de la capitale.
Tu es adroit. Tu devrais pouvoir faire ton chemin avec le sabre.
Mais avec le recul, je m’étonne de moi-même, de ce que je suis
devenu. Je suis un idiot ! Comment un misérable imbécile tel que
moi pourrait-il affronter un sage ami comme toi sans mourir de
honte ?
Mais j’attends un peu ! La vie est longue, et il est trop tôt pour
dire ce que l’avenir apportera. Je ne veux pas te voir pour le
moment, mais un jour viendra où je le voudrai.
Je prie pour ta santé.
Suivait un post-scriptum griffonné en hâte, l’informant
assez en détail que l’Ecole Yoshioka prenait au sérieux l’incident
récent, recherchait partout Musashi, et qu’il devait faire
attention. Cela se terminait ainsi : « Il ne faut pas mourir
maintenant que tu commences à peine à te faire un nom. Quand
j’aurai moi aussi fait quelque chose de ma vie, je veux te voir
pour parler du bon vieux temps. Prends soin de toi, garde-toi
vivant pour me servir d’exemple. »
Nul doute que les intentions de Matahachi étaient pures,
mais son attitude avait quelque chose de retors. Pourquoi faire
un si grand éloge de Musashi, et tout de suite après tant insister
sur ses propres défauts ? « Pourquoi, se demandait Musashi, ne
pouvait-il se borner à dire que nous ne nous sommes pas vus
depuis longtemps, et que nous devrions bien nous rencontrer
pour bavarder longuement ? »
— Jō, as-tu demandé à cet homme son adresse ?
— Non.
— Est-ce qu’on le connaissait à la boutique ?
— Je ne crois pas.
— Il y venait souvent ?
— Non, c’était la première fois.
Musashi se disait que s’il avait connu l’adresse de
Matahachi, il serait aussitôt retourné à Kyoto le voir. Il voulait
parler à son camarade d’enfance, tâcher de le ramener à la
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