La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

je peux dire, c’est que, s’il ne ment pas, la décrépitude de la
Maison de Yoshioka doit passer toute imagination.
Dégrisés en un clin d’œil, les disciples de Yoshioka étaient
partis à la recherche de leur scandaleux aîné pour l’interroger
sur l’incident.
Ils ne tardèrent pas à découvrir qu’il s’était levé tôt, avait eu
un bref entretien avec Seijūrō, puis était parti pour Kyoto avec
Okō tout de suite après le petit déjeuner. Cela confirmait la
véracité de l’histoire ; mais au heu de poursuivre le lâche Tōji,
ils trouvèrent plus utile de retrouver le jeune inconnu au singe
pour venger l’honneur de Yoshioka.
Ayant convenu d’un plan lors de leur conseil de guerre sur
la plage, ils se levèrent, secouèrent le sable de leurs kimonos, et
passèrent à l’action.
A une petite distance de là, Akemi, jambes nues, jouait au
bord de l’eau : elle ramassait des coquillages un par un puis les
rejetait presque aussitôt. Bien que l’on fût en hiver, un chaud
soleil brillait, et l’odeur marine s’exhalait de l’écume des
brisants qui s’étendaient comme des guirlandes de roses
blanches, aussi loin que portait la vue.
Akemi, les yeux écarquillés par la curiosité, vit les hommes
de Yoshioka se disperser en courant dans toutes les directions,
fourreaux au vent. Quand le dernier d’entre eux la dépassa, elle
lui cria :
— Où donc allez-vous tous, comme ça ?
— Oh ! c’est vous ! fit-il. Pourquoi ne viendriez-vous pas
chercher avec moi ? On a assigné à chacun une zone à couvrir.
— Qu’est-ce que vous cherchez ?
— Un jeune samouraï avec une longue mèche sur le front. Il
porte un singe.
— Qu’est-ce qu’il a fait ?
— Une chose qui déshonorera le nom du Jeune Maître à
moins que nous n’agissions rapidement.
Il lui rapporta ce qui s’était passé, mais sans provoquer la
moindre étincelle d’intérêt.
— Vous autres, vous êtes toujours en train de chercher la
bagarre ! dit-elle avec désapprobation.
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