La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il reboucha son encrier qu’il posa sur ses esquisses afin que
le vent ne les emportât pas. Dans ses mains le couvercle luisait
comme des lucioles. Il semblait enrobé d’or épais, incrusté de
nacre et d’argent.
Musashi se pencha en avant pour l’examiner. Maintenant
qu’il reposait sur le tapis, il ne brillait plus autant. Musashi
pouvait constater qu’il n’avait absolument rien de clinquant ; sa
beauté était celle des peintures à la feuille d’or des châteaux de
Momoyama, en miniature. Il avait aussi quelque chose de très
ancien, une patine évoquant les gloires passées. Musashi
regardait intensément. Cet encrier avait quelque chose de
réconfortant.
— ... Je l’ai fabriqué moi-même, dit modestement Kōetsu. Il
vous plaît ?
— Oh ! vous savez aussi faire des objets de laque ?
Kōetsu se contenta de sourire. En regardant ce jeune
homme qui semblait admirer l’artifice humain plus que la
beauté de la nature, il pensait avec amusement : « Après tout, il
est de la campagne. »
Musashi, inconscient de l’attitude condescendante de
Kōetsu, dit avec une grande sincérité :
— ... C’est vraiment très beau.
Il ne pouvait détacher les yeux de l’encrier.
— J’ai dit que je l’ai fait moi-même, mais en réalité le poème
inscrit dessus est l’œuvre de Konoe Nobutada ; aussi devrais-je
dire que nous l’avons fait ensemble.
— S’agit-il de la famille Konoe dont descendent les régents
impériaux ?
— Oui. Nobutada est le fils de l’ancien régent.
— Le mari de ma tante est depuis des années au service de
la famille Konoe.
— Comment s’appelle-t-il ?
— Matsuo Kaname.
— Oh ! je connais bien Kaname. Je le vois chaque fois que je
vais chez Konoe, et il vient quelquefois nous rendre visite.
— Vraiment ?
— Le monde est petit, mère, tu ne trouves pas ? Il a pour
tante l’épouse de Matsuo Kaname.
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