La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Pendant que Jōtarō le faisait, Nikkan joignit les mains et
psalmodia un fragment du Sutra du Lotus.
Quand il eut terminé, il annonça :
— Voilà qui devrait leur suffire. Et maintenant, vous deux,
vous pouvez reprendre la route. Je rentre à Nara.
Il partit aussi brusquement qu’il était venu, à la vitesse qui
lui était coutumière, avant que Musashi eût pu le remercier ou
prendre des dispositions pour le revoir.
Durant quelques instants, Musashi se contenta de regarder
fixement la silhouette qui s’éloignait ; puis, soudain, il s’élança
comme une flèche pour le rattraper.
— Révérend prêtre ! appela-t-il. N’avez-vous pas oublié
quelque chose ?
Ce disant, il tapotait son sabre.
— Quoi donc ? demanda Nikkan.
— Vous ne m’avez donné aucune directive ; et comme il est
impossible de savoir quand nous nous rencontrerons de
nouveau, je vous serais reconnaissant de me conseiller un peu.
La bouche édentée de l’abbé laissa échapper le rire crépitant
qui lui était familier.
— Vous n’avez donc pas encore compris ? demanda-t-il. Que
vous êtes trop fort est la seule chose que j’aie à vous enseigner.
Si vous continuez à vous enorgueillir de votre force, vous ne
vivrez pas jusqu’à trente ans. Eh quoi ? Vous avez bien failli
vous faire tuer aujourd’hui. Pensez-y, et décidez de votre
conduite à l’avenir.
Musashi garda le silence.
— ... Vous avez accompli quelque chose, aujourd’hui, mais
ce n’était pas du travail bien fait. Comme vous êtes encore
jeune, je ne saurais véritablement vous en blâmer ; mais c’est
une grave erreur de croire que la Voie du samouraï ne consiste
qu’en un déploiement de force... Toutefois, j’ai tendance à
commettre la même faute ; aussi ne suis-je pas vraiment qualifié
pour vous parler de la question. Vous devriez étudier la voie que
Yagyū Sekishūsai et le seigneur Kōzumi d’Ise ont pratiquée.
Sekishūsai était mon maître, et le seigneur Kōzumi le sien. Si
vous les prenez pour modèles, et tentez de suivre la voie qu’ils
ont suivie, vous avez des chances d’arriver à connaître la vérité.
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