La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

seulement s’attirer leur respect mais obtenir un repas gratis et
un endroit pour dormir, sans même avoir besoin de le
demander. Voilà comment il avait survécu au cours des six
derniers mois.
« Inutile de le jeter. Qu’est-ce qui me prend ? Il semble que
je devienne de plus en plus craintif. C’est peut-être cela qui
m’empêche d’avancer dans le monde. A partir de maintenant, je
ne serai plus ainsi ! Je serai grand et audacieux comme
Musashi. Je vais leur montrer de quoi je suis capable ! »
Il regarda les cabanes qui entouraient le puits. Les gens qui
vivaient là lui paraissaient enviables. Leurs maisons croulaient
sous le poids de la boue et des mauvaises herbes de leurs toits,
mais du moins possédaient-ils un abri. De manière assez
abjecte, il épia certaines de ces familles. Dans l’une de ces
cabanes, il vit un mari et sa femme en face l’un de l’autre,
devant l’unique récipient contenant leur maigre dîner. Près
d’eux, leur fils, leur fille et la grand-mère faisaient du travail à la
pièce.
Malgré le manque de biens matériels, il existait là un esprit
de famille – trésor qui manquait même à de grands hommes
tels que Hideyoshi et Ieyasu. Matahachi se disait que plus les
gens étaient pauvres, plus augmentait leur affection mutuelle.
Même les pauvres pouvaient goûter la joie d’être humains.
Avec un peu de honte, il se remémora le heurt de volontés
qui l’avait amené à quitter avec colère sa propre mère à
Sumiyoshi. « Je n’aurais pas dû lui faire ça, se dit-il. Quelles que
soient ses fautes, jamais personne ne m’aimera comme elle. »
Au cours de la semaine qu’ils avaient passée ensemble à se
rendre, au grand ennui de Matahachi, de sanctuaire en temple
et de temple en sanctuaire, Osugi lui avait rebattu les oreilles
des pouvoirs miraculeux de la Kannon de Kiyomizudera.
« Aucun bodhisattva au monde n’opère de plus grandes
merveilles, lui avait-elle assuré. Moins de trois semaines après
que j’y suis allée prier, Kannon m’a amené Takezō : elle l’a
amené droit au temple. Je sais que tu ne te soucies guère de
religion, mais tu devrais bien avoir foi en cette Kannon. »
Maintenant, il se rappelait qu’elle avait mentionné qu’après
le début de l’année elle projetait d’aller à Kiyomizu demander la
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