La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

se cacher. Mais c’eût été grossier envers Kōetsu, et fût revenu à
rompre sa promesse à Rin’ya. Toutefois, bien plus décisif était
son désir qu’on ne l’accusât pas de fuir parce qu’il avait peur.
Après son retour à l’Ōgiya, il croyait avoir fait preuve d’une
admirable maîtrise de soi. Or, voici que Yoshino riait de son
immaturité. Cela ne l’eût pas troublé si elle avait badiné à la
façon des courtisanes ; mais elle semblait tout à fait sérieuse. Il
avait beau dire qu’il n’était pas fâché, ses yeux la transperçaient
comme des pointes de sabres.
— ... Expliquez-vous.
Comme elle ne répondait pas tout de suite, il ajouta :
— ... Ou peut-être ne s’agissait-il que d’une plaisanterie.
Les fossettes de la jeune femme, qui avaient disparu depuis
un moment, reparurent.
— Comment pouvez-vous dire une chose pareille ?
Elle riait en secouant la tête.
— ... Croyez-vous donc que je plaisanterais de quelque chose
d’aussi grave pour un guerrier ?
— Eh bien, que vouliez-vous dire ? Parlez !
— Soit. Puisque vous paraissez tellement désireux de le
savoir, je vais tâcher de m’expliquer. M’écoutiez-vous quand je
jouais du luth ?
— Quel est le rapport ?
— Peut-être est-il sot de ma part de vous le demander. Dans
l’état de tension où vous êtes, vos oreilles ne pouvaient guère
accueillir les sons délicats et subtils de cette musique.
— Non, c’est faux. J’écoutais.
— Vous êtes-vous demandé comment toutes ces
combinaisons compliquées de sons doux et forts, de phrases
faibles et puissantes, pouvaient n’être produites que par quatre
cordes ?
— J’écoutais l’histoire. Qu’y avait-il d’autre à entendre ?
— Bien des gens font cela, mais je voudrais établir une
comparaison entre le luth et un être humain. Plutôt que d’entrer
dans la technique du jeu, permettez-moi de vous réciter un
poème de Po Chü-i où il décrit les sons du luth. Je suis sûre que
vous le connaissez.
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