La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— ... Prêt ? demanda Takuan en tendant la main vers la
corde qui ligotait Takezō.
Le capitaine était sans voix.
— ... Et c’est sur vous que je le lâcherai d’abord. Vous
pourrez vider votre querelle entre vous. Alors, arrêtez-le si vous
en êtes capable !
— Allons... attendez... un instant !
— J’ai tenu ma parole dans le contrat.
Takuan continuait de faire comme s’il allait dégager le
prisonnier de ses liens.
— Arrêtez, je vous dis.
La sueur perlait au front du samouraï.
— Et pourquoi donc ?
— Eh bien, parce que... parce que...
Il en bégayait presque.
— ... Maintenant qu’il est ligoté, à quoi bon le délivrer ? Il ne
fera que provoquer d’autres dégâts... n’est-ce pas ? Je vais vous
dire ce que vous allez faire ! Vous pouvez tuer vous-même
Takezō. Tenez... voici mon sabre. Seulement, laissez-moi
rapporter sa tête. C’est équitable, hein ?
— Vous donner sa tête ? Vous n’y songez pas ! C’est l’affaire
du clergé que de célébrer les obsèques, mais de là à donner les
cadavres, ou des fragments de cadavres... Mon Dieu, voilà qui
nous donnerait mauvaise réputation, à nous autres prêtres,
non ? Personne ne voudrait nous confier ses morts, et de toute
manière, si nous nous mettions à les distribuer, les temples
seraient vite sans le sou.
Même quand la main du samouraï reposait sur la poignée
de son sabre, Takuan ne pouvait s’empêcher de le taquiner.
Le moine, se tournant vers la foule, redevint sérieux :
— ... Je vous prie d’en discuter entre vous et de me donner
une réponse. Qu’allons-nous faire ? La vieille femme assure qu’il
ne suffit pas de le tuer carrément, mais que nous devrions le
torturer d’abord. Que diriez-vous de l’attacher à une branche du
cryptomeria pendant quelques jours ? Nous pourrions l’exposer
jour et nuit, pieds et poings liés, aux rigueurs des éléments. Les
corbeaux lui arracheront probablement les yeux. Que vous en
semble ?
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