La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Regardez, dit-il. Cette inscription est de Jichin. C’était un
prêtre... un prêtre célèbre.
Musashi lut les mots gravés sur la pierre couverte de
mousse.
L’eau de la Loi
Coulera bientôt peu profonde.
A la fin des fins,
Un vent froid, aigre, soufflera sur
Les pics désolés de Hiei.
Il fut impressionné par les dons de prophétie de l’auteur.
Depuis le raid impitoyable de Nobunaga, le vent avait certes été
froid et aigre sur le mont Hiei. Le bruit courait que certains
membres du clergé avaient la nostalgie du passé, d’une armée
puissante, d’une influence politique et de privilèges spéciaux, et
le fait est qu’ils ne choisissaient jamais un nouvel abbé sans
beaucoup d’intrigues et de vilains conflits internes. La
montagne sainte avait beau être consacrée au salut des
pécheurs, sa survie dépendait en réalité des aumônes et des
donations de ces mêmes pécheurs. Un état de chose fort peu
satisfaisant, songeait Musashi.
— ... Allons, dit le garçon avec impatience.
Comme ils reprenaient leur marche, l’un des prêtres du
Mudōji accourut.
— Seinen ! cria-t-il au garçon. Où vas-tu donc ?
— Au grand temple. Il veut voir une statue de Kannon.
— Ne pourrais-tu l’y conduire une autre fois ?
— Pardonnez-moi d’emmener cet enfant alors qu’il doit
avoir du travail à faire, dit Musashi. Je vous en prie, remmenezle.
Je peux aller au grand temple à n’importe quel moment.
— Je ne viens point pour lui. Je voudrais que vous reveniez
avec moi, si vous n’y voyez pas d’inconvénient.
— Moi ?
— Oui, je regrette de vous ennuyer, mais...
— Quelqu’un est venu à ma recherche ? demanda Musashi
sans la moindre surprise.
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