La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Les mots proprement dits n’auraient pas de véritable
importance. L’important était que Musashi avait le curieux
sentiment que le fait d’assener à Takuan sa supériorité
personnelle était quelque chose qu’il devait au moine. Fantasme
assez innocent ; Musashi s’était engagé sur une Voie
personnelle, et découvrait jour après jour l’infinie longueur et
difficulté du chemin qui mène à la véritable humanité. Quand le
côté pratique de sa nature lui rappelait à quel point Takuan était
plus avancé que lui sur ce chemin, le fantasme se dissipait.
Son immaturité, son inaptitude en comparaison de
Sekishūsai le troublaient davantage encore. Penser au vieux
maître de Yagyū le mettait en fureur et l’attristait : il prenait
alors une conscience aiguë de sa propre incompétence à parler
avec la moindre assurance de la Voie, de l’Art de la guerre ou de
quoi que ce soit d’autre.
En des moments pareils, le monde, qu’autrefois il avait cru
si plein de gens stupides, semblait vaste à faire peur. Mais la vie,
se disait Musashi, n’est pas une question de logique. Le sabre
n’est pas logique. L’important n’était ni la parole ni la
spéculation, mais l’action. Peut-être y avait-il en cet instant
précis des gens bien plus grands que lui, mais lui aussi pouvait
être grand !
Quand le doute de soi menaçait de l’accabler, Musashi avait
coutume d’aller droit aux montagnes, dans la solitude
desquelles il pouvait mener la vie qu’il voulait. Son mode
d’existence là-haut était visible dans son aspect lorsqu’il
redescendait vers le monde civilisé : ses joues creuses de cerf,
son corps ouvert d’égratignures et de meurtrissures, ses cheveux
desséchés et raidis par les longues heures passées sous une
chute d’eau glacée. Il était si sale d’avoir dormi par terre que la
blancheur de ses dents paraissait inhumaine ; mais il ne
s’agissait là que d’aspects superficiels. Au fond de lui-même, il
brûlait d’une assurance confinant à l’arrogance, et du désir
d’affronter un adversaire digne de lui. C’était cette recherche
d’une épreuve de courage qui toujours le faisait redescendre des
montagnes.
Si maintenant il courait les routes, c’est qu’il se demandait
si le spécialiste de la masse d’armes de Kuwana ferait l’affaire.
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