La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Oh ! Takuan, tu sais dans quel état j’étais ! Et je ne crois
pas que personne aime vraiment passer comme ça la nuit dans
les montagnes. Que ferions-nous s’il pleuvait, en cet instant
précis ?
— En montant, j’ai vu une grotte près de la route. Nous
pourrions nous y abriter jusqu’à la fin de l’averse.
— Ce doit être ce que fait Takezō la nuit et par mauvais
temps, tu ne crois pas ? Il doit y avoir des endroits comme celuilà
sur toute la montagne. C’est sans doute aussi là qu’il se cache
la plupart du temps.
— Sans doute. Il n’a vraiment pas beaucoup de sens
commun, mais il doit en avoir assez pour se protéger de la pluie.
Elle devint pensive.
— Takuan, pourquoi les gens du village le haïssent-ils à ce
point ?
— Les autorités les poussent à le haïr. Il s’agit de gens
simples, Otsū. Ils ont peur du gouvernement, si peur que s’il le
décrète ils chasseront les autres villageois, et jusqu’à leur propre
famille.
— Tu veux dire qu’ils ne se soucient que de protéger leur
vie ?
— Mon Dieu, ce n’est pas vraiment leur faute. Ils sont tout à
fait sans pouvoir. Il faut leur pardonner de faire passer avant
tout leur intérêt propre, car c’est une question d’autodéfense. Ils
ne désirent en réalité qu’une chose : qu’on les laisse en paix.
— Mais les samouraïs ? Pourquoi font-ils toute cette histoire
au sujet d’un être insignifiant comme Takezō ?
— Parce qu’il est un symbole du chaos, un hors-la-loi. Ils
doivent maintenir la paix. Après Sekigahara, Takezō était
obsédé par l’idée que l’ennemi le pourchassait. Il a commis sa
première grave erreur en enfonçant la barrière, à la frontière. Il
aurait dû recourir à une ruse quelconque, se faufiler de nuit ou
passer sous un déguisement. N’importe quoi. Mais Takezō,
pensez donc ! Il a fallu qu’il aille tuer un garde, puis d’autres
gens par la suite. Après quoi, ça a fait boule de neige, voilà tout.
Il croit devoir continuer de tuer pour protéger sa propre
existence. Mais c’est lui qui a commencé. Toute cette
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