La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

manquaient. Rayonnante de bonheur, elle laissait la parole à
Jōtarō.
— Votre blessure est guérie, disait l’enfant, en extase. Quand
je vous ai vu sur la vache, j’ai pensé que c’était peut-être que
vous ne pouviez pas marcher. Mais nous avons pourtant réussi à
arriver ici les premiers, non ? Dès qu’Otsū a reçu votre lettre,
elle a été prête à partir.
Musashi souriait, approuvant du chef, murmurant des
« oh » et des « ah » ; pourtant le babil de Jōtarō sur Otsū et son
amour, devant des inconnus, le rendait mal à l’aise. Il insista
pour passer sur une petite terrasse, derrière, ombragée par un
treillage de glycine. Otsū demeurait trop intimidée pour parler,
et Musashi devenait taciturne. Mais Jōtarō ne s’en souciait pas ;
son rapide bavardage se mêlait au bourdonnement des abeilles
et des taons. Il fut interrompu par la voix du patron, disant :
— Vous feriez mieux de rentrer. Un orage se prépare.
Regardez comme le ciel s’assombrit au-dessus d’Ishiyamadera.
Il s’affairait, enlevant les stores de paille, et plaçant des
volets de bois contre la pluie aux parois de la véranda. La rivière
était devenue grise ; des rafales de vent agitaient
frénétiquement les grappes de glycine couleur lavande. Tout
d’un coup, un éclair zébra le ciel, et des torrents de pluie se
déversèrent.
— Un éclair ! cria Jōtarō. Le premier de cette année.
Dépêchez-vous, Sensei. Oh ! la pluie est arrivée juste au bon
moment. C’est parfait.
Mais si pour Jōtarō l’averse était « parfaite », elle
embarrassait Musashi et Otsū : retourner ensemble à l’intérieur
leur donnerait l’impression d’être des amoureux de roman.
Musashi resta en arrière, et Otsū, rougissante, se tint au bout de
la terrasse, guère mieux protégée contre les éléments que les
fleurs de glycine.
L’homme, brandissant une natte de paille au-dessus de sa
tête pour courir à travers le déluge, avait l’air d’un vaste
parapluie ambulant. Il se précipita sous l’auvent d’un porche de
sanctuaire, lissa la broussaille de ses cheveux mouillés, et leva
un œil interrogateur vers les nuées.
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