La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

mit la puce à l’oreille de Takezō ; il regarda par une fente de la
porte. Ses cheveux se dressèrent sur sa tête.
— Je suis pris au piège ! s’écria-t-il.
Il se trouvait nu comme un ver, la maison de bains était
minuscule, et il n’avait pas le temps de réfléchir. De l’autre côté
de la porte il avait aperçu ce qui lui semblait être une foule
d’hommes armés de gourdins, de lances et de matraques.
— ... Très bien, espèces de salauds, vous allez voir ce que
vous allez voir, gronda-t-il.
Peu lui importait de savoir combien ils étaient. Ici comme
ailleurs, la seule chose qu’il savait faire était d’attaquer plutôt
que d’être attaqué. Tandis que ceux qui voulaient le capturer
s’avançaient l’un derrière l’autre, au-dehors, il ouvrit
brusquement la porte d’un coup de pied, et bondit en hurlant un
terrifiant cri de guerre. Toujours nu, ses cheveux mouillés
flottant en tous sens, il empoigna et arracha la première lance
que l’on pointa vers lui, envoyant son propriétaire voler dans les
buissons. Fermement agrippé à l’arme, il tourbillonna comme
un derviche tourneur en frappant quiconque approchait. Il avait
appris à Sekigahara que cette méthode était d’une étonnante
efficacité face à un ennemi supérieur en nombre, et que la
hampe d’une lance pouvait être souvent plus utile que son fer.
Les assaillants, s’apercevant trop tard de l’erreur qu’ils
avaient commise en n’envoyant pas d’abord trois ou quatre
hommes envahir la maison de bains, s’encourageaient l’un
l’autre de la voix. Mais il était clair qu’ils avaient été déjoués.
Quand, pour la dixième fois environ, l’arme de Takezō entra
en contact avec le sol, elle se brisa. Il saisit alors une grosse
pierre et la lança aux hommes, qui donnaient déjà des signes de
relâchement.
— Regardez, il a couru dans la maison ! cria l’un d’eux,
tandis qu’Osugi et sa bru se précipitaient au jardin de derrière.
Takezō s’élançait en trombe à travers la maison dans un
vacarme épouvantable en hurlant :
— Où sont mes vêtements ? Rendez-moi mes vêtements !
Il y avait çà et là des vêtements de travail, sans parler d’un
coffre ouvragé contenant des kimonos, mais Takezō ne leur
accorda aucune attention. Dans la pénombre il se fatiguait les
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