La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Ses auditeurs trouvèrent sa proposition d’une cruauté si
inhumaine que d’abord, nul ne sut que répondre. A l’exception
d’Osugi, qui déclara :
— Takuan, ton idée prouve ta sagesse, mais j’estime que
nous devrions l’attacher durant une semaine... non, davantage !
Qu’il reste là durant dix ou vingt jours. Après quoi, je viendrai
moi-même lui porter le coup mortel.
Sans autre forme de procès, Takuan approuva de la tête.
— Très bien. Qu’il en soit ainsi !
Il empoigna la corde après l’avoir détachée de la rampe, et
traîna Takezō, comme un chien en laisse, jusqu’à l’arbre. Le
prisonnier s’avançait humblement, tête basse, sans émettre un
son. Il avait l’air si repentant que certains des membres de la
foule, ceux qui avaient le cœur le plus tendre, éprouvaient un
peu de pitié pour lui. Pourtant, l’excitation d’avoir capturé la
« bête sauvage » n’était guère tombée, et chacun prit part à la
fête avec entrain. Ayant lié ensemble plusieurs longueurs de
corde, ils le hissèrent à une branche, à une dizaine de mètres du
sol, et l’attachèrent solidement. Ainsi ligoté, il avait moins l’air
d’un homme vivant que d’une grande poupée de paille.
Une fois rentrée des montagnes au temple, Otsū commença
d’éprouver une étrange et intense mélancolie chaque fois qu’elle
se trouvait seule dans sa chambre. Elle s’en demandait la
raison : la solitude n’avait rien de nouveau pour elle. Et il y avait
toujours du monde au temple. Elle avait beau jouir de tous les
conforts du foyer, elle se sentait maintenant plus seule qu’à
aucun moment durant ces trois longs jours passés sur le flanc
désolé de la colline avec pour compagnon l’unique Takuan.
Assise à la table basse, près de sa fenêtre, le menton dans les
mains, elle réfléchit sur ses sentiments une demi-journée avant
de parvenir à une conclusion.
Elle avait l’impression que cette expérience lui avait ouvert
les yeux sur son propre cœur. La solitude, songeait-elle, est
pareille à la faim ; elle ne se trouve pas à l’extérieur, mais à
l’intérieur de soi. En souffrir, se disait-elle, c’est éprouver qu’il
vous manque quelque chose, quelque chose de vitalement
nécessaire, mais quoi ? Elle ne le savait pas.
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