La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— ... Alors, cette entaille, Musashi ?
— Elle est extrêmement nette.
— C’est tout ?
— Non, non... c’est plus compliqué. L’homme qui a fait ceci
a quelque chose de grand et d’audacieux.
— Rien d’autre ?
— Le potier lui-même était aussi aiguisé qu’un sabre de
Sagami. Pourtant, il a enveloppé de beauté l’objet entier. Ce bol
à thé a l’air fort simple, mais il présente quelque chose de
hautain, quelque chose de royal et d’arrogant comme si le potier
ne considérait pas les autres gens comme tout à fait humains.
— Hum...
— En tant que personne, l’homme qui a fait cela serait
difficile à sonder, je crois. Pourtant, quel qu’il soit, je parierais
qu’il est célèbre. Ne voulez-vous pas me dire qui il était ?
Les lèvres épaisses de Kōetsu s’ouvrirent sur un éclat de
rire.
— Il s’appelle Kōetsu. Mais je n’ai fait cela que pour
m’amuser.
Musashi, ignorant qu’il venait de subir une épreuve, était
sincèrement surpris et impressionné d’apprendre que Kōetsu
était capable de fabriquer sa propre céramique. Mais ce qui
l’impressionnait plus que l’universalité artistique de cet homme,
c’était la force qui se cachait dans ce bol à thé si simple en
apparence. La profondeur des ressources spirituelles de Kōetsu
troublait un peu Musashi. Habitué à mesurer les hommes en
fonction de leur habileté au sabre, il décréta soudain que son
mètre était trop court. Cette idée l’humilia ; encore un homme
en face duquel il devait s’avouer vaincu. Malgré sa magnifique
victoire de la matinée, il n’était plus qu’un jeune homme
intimidé.
— ... Vous aimez aussi la céramique, n’est-ce pas ? demanda
Kōetsu. Vous paraissez bon juge de la poterie.
— J’en doute, répondit Musashi avec modestie. Je disais
seulement ce qui me venait à l’esprit. Je vous prie de me
pardonner si j’ai dit une sottise.
— Mon Dieu, bien sûr, on ne peut espérer que vous sachiez
grand-chose sur le sujet puisqu’il faut l’expérience d’une vie
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