La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Fidèle à sa parole, Denshichirō s’était entraîné sans relâche,
jour après jour. Son énergie apparemment inépuisable
surprenait les disciples, dont un groupe le regardait s’occuper
d’Otaguro, l’un des plus expérimentés d’entre eux, comme s’il se
fût agi d’un enfant.
— Arrêtons, fit Denshichirō en retirant son sabre et en
s’asseyant au bord de la piste d’entraînement. Tu dis que tu l’as
trouvé ?
— Oui.
L’élève vint s’agenouiller devant Denshichirō.
— Où donc ?
— A l’est de Jissōin, dans la ruelle Hon’ami. Musashi
séjourne chez Hon’ami Kōetsu. J’en suis certain.
— Bizarre. Comment un rustre tel que Musashi aurait-il
connu un homme comme Kōetsu ?
— Je n’en sais rien, mais c’est là qu’il se trouve.
— Très bien, partons à sa recherche. Tout de suite ! aboya
Denshichirō en s’éloignant à grands pas pour aller se préparer.
Otaguro et Ueda, sur ses talons, tentaient de l’en dissuader :
— Le prendre par surprise aurait l’air d’une bagarre
quelconque. Les gens désapprouveraient, même si nous
réussissions.
— Tant pis. Le protocole, c’est bon pour le dōjō. Dans une
véritable bataille, le gagnant, c’est le gagnant !
— Exact, mais ce n’est pas ainsi que ce lourdaud a vaincu
votre frère. Ne pensez-vous pas qu’il serait plus digne d’un
homme d’épée de lui envoyer une lettre spécifiant l’heure et
l’endroit, puis de le vaincre à la loyale ?
— Hum, peut-être as-tu raison. Bon, nous ferons comme ça.
D’ici là, je ne veux pas qu’aucun de vous laisse mon frère le
convaincre de me résister. J’affronterai Musashi, quoi qu’en
dise Seijūrō ou n’importe qui d’autre.
— Nous nous sommes débarrassés de tous les hommes qui
n’étaient pas d’accord avec vous, ainsi que des ingrats qui
voulaient partir.
— Bon ! Nous en sommes d’autant plus forts. Nous n’avons
que faire d’escrocs tels que Gion Tōji, ou de timorés comme
Nampo Yoichibei.
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