La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

choses de cet ordre. Selon toute vraisemblance, Musashi serait
content de venir, et le vieux seigneur, si la chose lui parvenait
aux oreilles, n’y trouverait sûrement pas à redire.
Kizaemon frappa son genou, et s’écria :
— Excellente idée !
— Ça nous amusera nous aussi, ajouta Murata. Répondonslui
sur-le-champ.
En s’asseyant pour écrire la réponse, Kizaemon dit :
— Le garçon est dehors. Qu’il entre.
Quelques minutes plus tôt, Jōtarō bâillait en grognant :
« Qu’est-ce qu’ils peuvent bien fabriquer ? », lorsqu’un gros
chien noir vint le flairer. Croyant avoir trouvé un nouvel ami,
Jōtarō adressa la parole au chien et lui tira les oreilles.
— Luttons, proposa-t-il, puis il étreignit l’animal, qu’il
renversa. Le chien accepta le jeu ; aussi l’enfant recommença-til
deux ou trois fois.
Puis, serrant les mâchoires du chien l’une contre l’autre, il
lui dit :
— ... Et maintenant, essaie un peu d’aboyer !
Ce qui fâcha le chien. En s’enfuyant, il saisit entre ses crocs
le pan du kimono de Jōtarō, et tira avec ténacité. Ce fut le tour
de l’enfant d’être furieux.
— ... Pour qui me prends-tu ? Arrête ça tout de suite ! cria-til.
II tira son sabre de bois qu’il brandit au-dessus de sa tête
d’un air menaçant. Le chien, prenant l’affaire au sérieux, se mit
à aboyer fortement pour attirer l’attention des gardes. Jōtarō,
avec un juron, abattit son sabre sur la tête de l’animal. Cela fit le
bruit d’une pierre frappée. Le chien se jeta sur le dos de l’enfant,
attrapa son obi et le fit tomber. Avant qu’il n’eût pu se relever,
l’animal était de nouveau sur lui tandis qu’il essayait
frénétiquement de se protéger le visage avec les mains.
Il tenta de fuir, mais le chien courait sur ses talons ; les
montagnes répercutaient l’écho de ses aboiements. Le sang
commença de couler entre les doigts qui protégeaient le visage,
et bientôt les hurlements angoissés de Jōtarō dominèrent ceux
du chien.
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