La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Hola ! un autre à moi aussi, et que ça saute ! cria-t-il.
Croisant la jambe droite sur le genou gauche, il examina
Matahachi des pieds à la tête. Quand il arriva au visage, il sourit
en disant :
— ... Salut.
— Salut, répondit Matahachi. Prenez-en donc une goutte du
mien pendant qu’on fait chauffer le vôtre.
— Merci, dit l’homme en tendant sa coupe. C’est humiliant
de boire, hein ? Je vous ai vu assis ici avec votre saké, et puis ce
doux arôme qui flottait dans l’air m’a tiré jusqu’ici... par la
manche, comme qui dirait.
D’un trait, il vida sa coupe. Son genre plaisait à Matahachi.
Il paraissait gentil, et il y avait en lui quelque chose de fougueux.
Il était capable de boire, par-dessus le marché ; au cours des
quelques minutes qui suivirent, il vida cinq jarres pendant que
Matahachi prenait son temps avec une seule. Pourtant, il n’était
pas ivre.
— Vous avez l’habitude d’en boire combien ? demanda
Matahachi.
— Oh ! je ne sais pas, répondit l’homme avec désinvolture.
Dix ou douze jarres, quand je me sens en forme.
Ils en vinrent à parler de la situation politique ; au bout d’un
moment, le rōnin haussa les épaules en disant :
— ... Qui est ce Ieyasu, de toute façon ? Quelle absurdité de
sa part, que d’ignorer les revendications de Hideyori, et de
s’intituler le « Grand Suzerain » ! Sans Honda Masazumi et
quelques autres de ses vieux partisans, qu’est-ce qui reste ? De
la cruauté, de la ruse et une certaine aptitude politique... je veux
dire, tout ce qu’il a c’est un certain flair politique que l’on trouve
rarement chez les militaires... Pour ma part, j’aurais voulu voir
gagner Ishida Mitsunari à Sekigahara, mais il avait trop de
noblesse d’âme pour organiser les daimyōs. Et il n’était pas d’un
rang assez élevé.
Ayant exprimé cette opinion, il demanda soudain :
— ... Si Osaka devait se battre à nouveau contre Edo, vous
seriez dans quel camp ?
Non sans hésitation, Matahachi répondit :
— Osaka.
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